[Issue Pick] 새로운 웨딩 공식...결혼, “해도 그만 안 해도 그만”

#1 우리나라의 결혼 건수는 2010년대 매년 30만 건 이상이었다. 그러다 2020년 21만 3,502건, 2021년 19만 2,507건, 2022년에는 최저치인 19만 1,690건을 기록했다. 이는 당시에 코로나19의 영향이 컸다. 이후 2023년 19만 3,657건, 2024년 22만 2,422건으로 조금씩 늘어났다. 한편 2024년 이혼율은 47.4%로 높아졌다. 결혼이 필수가 아닌 선택이 되면서 현실적인 갈등이 주요 원인으로 작용했다는 주장이다.

#2 2024년 한국 남성의 평균 결혼 자금 부담액은 약 3억 2,700만 원, 여성은 약 2억 8,000만 원으로 나타났다. 비용 중 가장 비중이 큰 것은 역시 주택 비용(79%)이었다. 결혼 비용은 신혼집, 혼수, 예물, 스드메(스튜디오, 드레스, 메이크업), 예식장 등을 포함한 비용으로 부부 합산 3억~5억 원이며 이를 넘는 경우도 훨씬 많았다. 또 조사에서 미혼 남성들이 여성에게 6,000만 원 정도의 자금을, 여성들은 남성에게 1억 원 정도의 자금을 기대하는 경향도 나타났다.

#3 2024년 통계청 자료에 따르면 30대 남성 미혼율은 약 62%로, 30대 전체 미혼율 53%보다 높으며, 다른 연령대와 비교해도 상당히 높은 편이다. 특히 서울의 경우 30대 남성 미혼율이 68.3%로 매우 높았다. 이를 다시 연령대로 보면 전체 30대 미혼율 약 53%, 30대 여성 미혼율 약 44%였다.

결혼 전에는 눈을 크게 뜨고, 결혼 후에는 반쯤 감아라!

요즘은 꼭 비혼, 독신 선언을 하지 않았어도 결혼적령기가 훨씬 지난 남녀들이 주위에 많다. 직장에서도 30대 중반의 남녀 직원에게 ‘넌 언제 결혼하냐? 결혼 생각은 있냐?’라고 묻는 일이 적다. 이제 결혼은 나이 들면 ‘당연히 해야 될 것’에서 아무리 나이가 많아도 자신이 ‘필요할 때 선택하는 옵션’이 되었다. 혼자 사는 것에 대한 고민도 나홀로족에게는 별 걱정이 없다. ‘홀로 있는 것’에 이미 훈련을 받은 세대이기 때문이다. 더구나 그들은 혼술, 혼밥은 물론이고 혼자만의 즐거움을 찾는 데 전문가들이다.

‘결혼 전에는 눈을 크게 뜨고, 결혼 후에는 반쯤 감아라’는 벤자민 프랭클린의 말이다. 철학자 괴테는 ‘결혼할 땐 스스로에게 이런 질문을 해 보라. 내가 늙어서까지도 이 사람과 대화를 할 수 있을까? 이 외에 다른 것들은 모두 일시적일 뿐이다’라고 말했다.

또 지성 괴테는 ‘결혼만큼 본질적으로 자기 자신의 행복이 걸려 있는 것은 없다. 결혼생활은 참다운 뜻에서 연애의 시작이다’라 조언한다. 소크라테스는 ‘양처라면 그것으로 족할 것이고, 악처라면 그대는 철학자가 될 것이다’라고 말했고, 대문호 톨스토이는 ‘사람은 항상 어찌 할 수 없을 때 죽음에 임하듯, 다시 말하면 그렇게 할 수밖에 별 도리가 없을 때 결혼한다’라 조언했다. 사상가 몽테뉴는 ‘결혼은 새장과 같다. 밖에 있는 새들은 부질없이 들어가려고 한다. 안의 새들은 부질없이 나가려고 한다’라고 말했다.

결혼의 필요성이 낮은 배경-‘결혼 자체에 대한 부담감’

엠브레인 트렌드모니터가 수도권 만 19~49세 미혼 남녀 1,200명 대상 ‘결혼식 관련 인식 조사’를 실시한 결과, ‘결혼’에 대한 정서적, 경제적 부담감이 높아지면서 ‘결혼은 필수’라는 인식이 약화된 것으로 나타났다. 또 결혼의 부담을 줄일 수 있는 방식으로 ‘스몰 웨딩’을 선호하는 경향도 늘어났다. ‘결혼은 해도 그만, 안 해도 그만’에는 54.4%가 동의했다. 특히, 여성은 66%로 남성 42.8%보다 높아 이제는 결혼을 필수로 여기지 않는 경향을 보였다.

이처럼 결혼의 필요성이 낮은 배경에는 ‘결혼 자체에 대한 부담감’이 높아졌기 때문이다. 결혼이란 ‘결혼할 만한 최소한의 능력이 있고 앞으로도 잘 살 수 있다는 각오를 보여주는 것’이라는 항목에 47.3%가 답했고, ‘결혼을 생각하는 것만으로 걱정이 앞선다’는 49%가 응답했다. 또한 여성의 경우 ‘출산에 대한 부담감’이 57.8%로 나타나 출산이 결혼을 선택하는 데 주요한 기준으로 작용하고 있음을 살펴볼 수 있었다.

결혼의 필요성을 크게 느끼지 못하는 데에는 ‘경제적인 부담감’도 주요하게 작용했다. 결혼 준비 과정에서 가장 부담은 ‘전세, 월세 등 집 마련 문제로 71.9%가 답했고, 다음은 결혼식 비용으로 54.3%이었다. 이어 임신과 육아 38%, 혼수·예단 26.9% 등으로 나타났다. 이에 ’부모님 도움 없이 결혼하기란 쉽지 않다‘에 53.3%가 동의했고 결혼 자금 마련 방법으로는 ’스스로 마련한 자금‘이 61.2%, ’부모님의 지원‘이 20.4%, ’대출‘은 18%로 나타났다.

화려하고 하객 많은 결혼식보다 ‘가까운 지인들만 초대하는 스몰 웨딩이 더 의미 있다’에 56.3%가 동의했다. 또 결혼식 절차 없이 혼인신고만 하고 함께 살거나 여행을 떠나는 ‘대안적 결혼식’에 대한 긍정 평가도 64.2% 높게 나타났다. 결혼식의 규모나 형식보다 실질적인 만족감을 중시하는 것이다.

현실적으로 ‘결혼식=돈덩어리’가 된 것은 사실이다. 현실적으로 그 돈을 집 마련, 종잣돈 마련, 부부의 미래 희망 실현 등에 쓰는 것이 훨씬 유용하다는 경향이 많아진 것이 요즘의 영민한 ‘MZ세대’의 결혼관이라고 볼 수 있겠다.

[글 권이현(라이프컬처 칼럼니스트)]

[사진 게티이미지뱅크,픽사베이]

[본 기사는 매일경제 Citylife 제1018호(26.02.24) 기사입니다]

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