KBO리그 ABS가 몰고 온 변화…유명 타자 ‘스타 대접’ 실종?

한화 이글스 제공. 기사 내용과 무관. 한국 프로야구(KBO리그)가 2024년 ‘로봇 심판’으로 불리는 자동 투구 판정 시스템(ABS)을 도입하자 뜻밖의 변화가 나타났다. 스타급 타자들은 볼넷을 덜 얻고 삼진은 더 많이 당했으며 출루율도 떨어졌다.미국 미시간대학교(UM) 연구진이 국제 학술지 ‘European Sport Management Quarterly’에 지난 7월 발표한 연구에 따르면, 리그에서 위상이 높은 타자들은 ABS 도입 이후 그렇지 않은 타자들보다 선구안과 밀접한 여러 지표가 상대적으로 악화됐다. 연구진은 이를 인간 심판의 판정에 존재했을 가능성이 있는 ‘스타 편향’이 ABS 도입으로 줄어든 결과로 해석했다. 연구 공동저자인 미시간대학교 운동학부 박사과정 송지민 연구원은 “이는 ABS 도입 전 유명 타자에게 유리한 판정 편향이 존재했을 가능성을 시사한다”며 “ABS 도입 전에는 유명 선수가 타석에 들어섰을 때 심판들이 스트라이크존 경계에 걸친 공에 대해 더 유리한 판정을 내렸을 가능성이 있다”고 설명했다.연구진은 ABS 도입 전 마지막 시즌인 2023년과 도입 첫 시즌인 2024년 데이터를 이용해 타자 148명과 투수 112명의 기록을 분석했다. 분석 대상은 두 시즌 모두 타격 순위에 오르는 데 필요한 규정 타석의 절반인 223타석 이상을 기록한 타자와 투수 순위 규정 이닝의 3분의1인 48 이닝을 던진 투수로 제한했다. 선수의 위상은 골든글러브 경력을 기준으로 구분했다. 타자는 2023시즌 이전 골든글러브 수상 경력이 있는 경우 ‘위상이 높은 선수’로 분류했다. 투수는 해당 선수가 많지 않아 골든글러브 후보에 오른 전력까지 포함했다.분석 결과 ABS 도입 이후 스타급 타자들은 그렇지 않은 타자들에 비해 선구안과 관련된 경기 지표가 상대적으로 나빠진 것으로 나타났다. 특히 출루율(OBP), 순수출루율(IsoD·출루율에서 타율을 뺀 값), 볼넷 비율(BB%), 삼진 비율(SO%), 볼넷/삼진 비율(BB/K) 등 선구안과 밀접한 지표에서 변화가 두드러졌다. 반면 타격 능력을 보다 폭넓게 보여주는 OPS(출루율+장타율), 가중 득점 플러스(wRC+) 같은 지표에서는 변화가 상대적으로 두드러지지 않았다.연구진은 종합적인 타격 능력보다 볼·스트라이크 판정의 영향을 많이 받는 지표에서 변화가 집중됐다는 점을 들어 기존 인간 심판의 판정 편향이 ABS 도입으로 줄었을 가능성을 뒷받침한다고 해석했다.하지만 위...