국중박 ‘원통형 CT’ 도입…3m 대형 불상도 안전히 ‘고정 촬영’

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대형 문화유산의 내부 구조와 손상 상태를 훼손 없이 정밀 조사할 수 있는 대형 원통형 컴퓨터단층촬영(CT) 장비가 국내에 도입됐다.

국립중앙박물관 보존과학센터는 14일 직경 110cm, 높이 300cm 크기의 문화유산도 촬영이 가능한 CT를 공개했다. 해당 CT는 유물이 검사대에 가만히 놓인 상태에서 X선 발생장치가 약 220도 회전하며 수평 이동해 촬영하기 때문에 파손 위험이 덜하다. 기존 CT는 유물을 회전시키며 촬영했기에 자칫 유물이 파손될 위험이 있었다.

보존과학센터는 이날 새로운 CT로 촬영한 중앙박물관이 소장한 ‘목조비로자나여래좌상’(보물)의 조사 결과도 공개했다. 광해군비의 발원으로 1622년 현진 등 당대 최고 조각승 17명이 제작한 이 불상은 그간 크기(높이 117.5cm) 탓에 CT 촬영이 어려웠다. 하지만 이번 촬영으로 불상 머리와 등 부분에 복장물(불상이나 탑 내부에 봉안한 성물)로 추정되는 물체가 있다는 사실이 확인됐다. 박물관은 “목재로 된 문화유산 내부의 나이테까지 정밀하게 촬영이 가능해 연륜 연대 연구에도 도움이 될 전망”이라고 설명했다.

박물관에 따르면 보존과학센터는 나노 CT 등에 이어 이번 장비까지 갖추면서 소형 고대 장신구부터 대형 목조불상까지 아우르는 비파괴 조사 통합 체계를 완성했다. 유홍준 관장은 “1970년대 이쑤시개로 시작한 한국 보존과학이 50년 만에 여기까지 발전했다는 것이 자랑스럽다”고 말했다.

김도연 기자 repokim@donga.com