[데스크가 만났습니다]김민철 스위트케이 대표 “명장 노하우를 데이터화…피지컬AI 완성”

김민철 스위트케이 대표 이동근기자 foto@etnews.com “산업현장의 명장들은 기계에서 나는 소리나 진동, 색깔이 평소와 조금만 달라도 이상을 알아챕니다. 문제는 이런 판단 기준이 매뉴얼에는 없다는 겁니다. 이분들이 퇴직하면 20~30년 동안 쌓은 경험도 같이 사라집니다. 저희는 그 경험을 데이터로 만들어 인공지능(AI)과 로봇이 활용할 수 있도록 하려고 합니다.” 김민철 스위트케이 대표가 피지컬AI 시대 제조업 경쟁력의 핵심으로 '숙련자의 경험'을 꼽았다. 지금까지 산업현장의 AI는 매뉴얼이나 설비 데이터처럼 이미 기록된 정보를 학습하는 데 집중했다면, 앞으로는 사람이 실제 현장에서 보고 듣고 느끼며 쌓아온 노하우까지 AI가 학습해야 한다는 것이다. 스위트케이가 주목한 것은 이른바 '암묵지'다. 숙련자가 오랜 경험을 통해 자연스럽게 체득했지만 문서로 설명하기 어려운 지식이다. 스위트케이는 산업현장에서 매뉴얼과 표준작업절차(SOP), 도면 등으로 남아 있는 정보보다 숙련자의 판단 근거와 현장 맥락처럼 기록되지 않은 경험을 피지컬AI의 중요한 데이터로 보고 있다. 산업현장에서 데이터를 수집하는 데 그치지 않고 AI가 상황을 판단하고 실제 행동까지 이어지도록 만드는 기술을 개발한다. 회사는 이를 AI나 로봇이 산업현장에서 숙련자 수준으로 움직이게 만드는 '실행지능 아키텍처'로 정의한다. 이를 위해서는 스마트글라스가 필수다. 작업자가 착용한 스마트글라스를 통해 작업자의 눈높이에서 보이는 영상과 음성을 확보하고, 필요하면 3인칭 영상이나 열화상, 소음·주파수 데이터까지 함께 수집한다. 여기에 AI 에이전트가 숙련자에게 직접 질문한다. 작업자가 특정 설비를 다시 확인하면 AI가 “왜 지금 다시 봤습니까”, “평소와 무엇이 달랐습니까”라고 묻는 식이다. 숙련자의 답변에서 부족한 부분을 찾아 다시 질문하고, 답변을 장비 종류와 이상 증상, 판단 근거 등으로 정리한다. 사업은 에너지 산업에서 먼저 시작했다. 스위트케이는 한국남동발전과 스마트글라스 등을 활용한 산업현장 AI 사업을 진행하고 있다. 발전소에서 확보한 기술을 향후 소재·부품 제조업 등으로 확장한다는 계획이다. 대담=길재식 전자신문 디지털금융부 부국장 김민철 스위트케이 대표 이동근기자 foto@etnews.com -스위트케이가 말하는 '산업 현장의 암묵지'란 무엇인가. ▲산업현장에서 명장이나 고숙련자들이 판단하는 것 중에는 매뉴얼에 없는 부분이 상당히 많다. ...