'명실상부 페더급 GOAT' 볼카노프스키, 전인미답 '9번째 타이틀 방어' 성공... 예블로예프 완벽 제압

알렉산더 볼카노프스키가 모프사르 예블로예프를 꺾고 미소짓고 있다. /사진=UFC 공식 사회관계망서비스(SNS)UFC 페더급 챔피언 알렉산더 볼카노프스키(38·호주)가 무패의 도전자 모프사르 예블로예프(32·러시아)를 2라운드 만에 완벽히 잠재우며 사상 최초로 페더급 타이틀전 9승이라는 대기록을 작성했다. 전설 조제 알도를 넘어 역대 최다승 고지에 홀로 우뚝 선 볼카노프스키는 자신이 왜 역대 최강의 페더급 파이터(GOAT)인지 전 세계에 다시 한번 각인시켰다.볼카노프스키는 25일(한국시간) 아랍에미리트연합(UAE) 아부다비 에티하드 아레나에서 열린 UFC 333 메인 이벤트에서 예블로예프를 2라운드 종료 직전 TKO로 꺾고 페더급 통산 9번째 타이틀전 승리라는 신기록을 세웠다. 이로써 볼카노프스키는 2024년 2월 일리아 토푸리아에게 벨트를 내줬지만, 지난 4월 공석이 된 타이틀을 되찾은 뒤 두 번째 방어에 성공했다.이번 승리로 볼카노프스키는 페더급 역사상 최초로 타이틀전 9승을 달성하며 종전 알도가 보유하고 있던 8승 기록을 갈아치웠다. 아울러 20연승 무패 행진을 달리며 커리어 첫 타이틀전에 나섰던 랭킹 1위 예블로예프에게 종합격투기(MMA) 커리어 첫 패배를 안겼다.경기 초반은 팽팽했다. 예블로예프는 1라운드에서 볼카노프스키의 강한 압박 속에서도 유효타와 테이크다운을 성공시키며 맞불을 놨다.알렉산더 볼카노프스키의 기록 작성을 축하하는 UFC. /사진=UFC 공식 사회관계망서비스(SNS)하지만 승부는 2라운드에서 급격히 기울었다. 볼카노프스키가 2라운드 시작과 함께 상대를 타격으로 흔들며 잠시 바닥에 눕히더니, 라운드 종료 1분을 남겨두고 날카로운 라이트로 예블로예프를 무너뜨렸다. 단숨에 상위 포지션을 장악한 볼카노프스키는 무자비한 파운딩 연타를 쏟아부었고, 심판이 경기 종료를 선언했다.대기록을 세운 볼카노프스키는 경기 후 인터뷰에서 "예블로예프는 훌륭한 파이터다. 그가 무패였던 데에는 이유가 있었다. 하지만 나는 그를 막아설 적임자가 나라고 말했다"며 "피니시로 경기를 끝내 기분이 좋다. 이번 경기에서 큰 데미지를 입지 않는다면 계속 선수 생활을 이어가겠다고 했는데, 아마 계속 나아갈 것 같다"고 현역 연장 의사를 내비쳤다.첫 패배를 안은 예블로예프는 "볼카노프스키는 숙성된 고급 와인처럼 나이가 들수록 더 강해지고 완벽해진다. 진정한 전설이며 내게 훌륭한 교훈이 됐다"며 "아직 내가 최고가 아니라는 것이 증...