[북중미WC] 손흥민·이재성 대신 오현규·황희찬 선발투입…홍명보호의 ‘예고된 변화’, 득보다 실이 컸네

[스포츠동아 남장현 기자] 과감하게 시도한 변화가 오히려 악영향을 끼친 형국이다. 예고한대로 한국은 공격진을 일부 조정했으나 원한 결과를 얻지 못했다.

축구국가대표팀은 25일(한국시간) 멕시코 누에보레온주 몬테레이 스타디움에서 열린 2026북중미월드컵 최종 3차전서 남아프리카공화국에 0-1로 졌다. 1승2패(승점 3), 조 3위에 묶이면서 32강 토너먼트 직행에 실패했다.

홍명보 감독(57)이 “멕시코와 2차전과 비교해 2~3개 포지션 변화를 주겠다”고 밝힌대로 대표팀은 체코전(2-1 승)과 멕시코전(0-1 패)에 모두 선발로 출전한 주장 손흥민(LAFC)과 베테랑 공격 2선 자원인 이재성(이상 34·마인츠)을 뺐다. 오현규(25·베식타스)와 황희찬(30·울버햄턴)이 이 자리에 먼저 나섰다.

2경기 연속 침묵한 1992년생 동갑내기 손흥민, 이재성의 선발 제외도, 오현규와 황희찬의 베스트11 출전도 이번 대회 처음이다. 스프린트 빈도가 높고 압박이 좋은 이 조합을 내세운 것은 핵심 중앙 미드필더 테보호 모코에나(29·마멜로디 선다운스)가 빠진 남아공의 중원을 효율적으로 공략하고 공격 속도를 높이려는 의도로 보였다.

그러나 기대에 비해 효과는 크지 않았다. 촘촘한 간격을 형성하고 안정적 지역 방어에 나선 남아공 수비진을 깨지 못했다. 무엇보다 황희찬은 자신의 최대 장점인 스프린트를 제대로 시도하지 못했고, 집중 마크에 어려움을 겪던 오현규도 볼을 받기 위해 상대 문전 외곽으로 이동해야 했다.

상대 수비를 끌어내는 데 능한 손흥민과 여기서 나오는 공간을 영리하게 활용하는 이재성이 빠지자 대표팀의 공격은 굉장히 단조로웠다. 최전방과 공격 2선의 플레이가 원활하지 않자 덩달아 이강인(25·파리 생제르맹)의 움직임도 눈에 띄게 둔탁해졌다.

결과적으로 남아공은 이강인만 봉쇄하면 한국의 공격을 비교적 쉽게 막을 수 있었다. 후반전 들어 손흥민이 교체로 나서 익숙한 왼쪽 윙포워드를 맡고 조커 조규성(28·미트윌란)이 투입됐으나 속도와 침투 모두 만족스럽지 못했다.

국제축구연맹(FIFA) 매치 리포트에 따르면 한국은 경합 상황을 제외한 볼 점유율서 60대33(%)으로 우위를 보였으나 슛이 8대13(회)로 뒤졌고, 공격 진영서 24차례나 볼을 탈취당한 것으로 나타났다.

남장현 기자 yoshike3@donga.com

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