새로 비공개 해제된 기록에서 드러난 Amazon의 가격 고정 전술, California 법무장관 주장

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비공개 해제된 문서에는 Amazon이 독립 판매자 가격을 감시하고, 경쟁사 사이트 가격이 더 낮아질 경우 불이익을 줬다는 California 당국 주장 포함
경쟁사 가격이 Amazon보다 낮으면 Buy Box 박탈 같은 핵심 기능 제한이 이뤄졌고, 일부 판매자는 외부 판매처 가격을 올려 대응했다고 증언
공개 자료에는 내부 이메일, 증언 녹취, 기업 프레젠테이션이 포함됐으며, 경쟁사 가격이 단 1센트 낮은 경우에도 Amazon이 우려한 정황 확인
한 판매자는 Buy Box를 잃을 때마다 Amazon 판매가 약 80% 급감했다고 진술했고, 다른 사례에서는 Wayfair 가격 인상 뒤 Buy Box가 복구됐다고 증언
Amazon은 이런 주장을 전적으로 허위라고 부인했으며, 소송 재판은 2027년 1월 19일 시작 예정

소송과 비공개 문서 공개

수백 건의 비공개 해제 문서에서 Amazon이 자사 플랫폼의 독립 판매자들에게 경쟁사 사이트 가격 인상을 압박해 Amazon이 더 낮은 가격을 제시하는 것처럼 보이게 했다는 California 당국 주장 확인
- 경쟁사인 Walmart와 Target 같은 사이트에서 판매자가 더 낮은 가격을 제시하면 문제가 됐다는 대목 포함
- 새로 공개된 증거 일부에서 경쟁사가 단 1센트 낮게 판매하는 경우에도 Amazon이 우려했다는 정황 포함
공개된 문서는 내부 이메일, 증언 녹취, 기밀 기업 프레젠테이션으로 구성되며, California 검찰이 2022년 제기한 민사 소송 과정에서 확보한 자료
- San Francisco county superior court에 제출된 자료이며, 아직 일반 대중에게 공개되지는 않은 상태
- 이전에 검게 가려졌던 핵심 세부사항, 문단, 일부 전체 페이지가 이번에 드러난 상태
- 판사가 Amazon 요청에 따라 일부 가림 처리는 유지하도록 허용한 상태
California 법무당국은 새 증거가 Amazon이 다른 온라인 소매업체보다 낮은 가격으로 판매된 상품의 판매자를 불법적으로 처벌했다는 기존 주장을 강화한다고 밝힌 상태
- Rob Bonta는 경쟁을 저해하고 가격을 올리는 불법 행위가 소비자 부담 위기 상황에서 용납될 수 없다고 언급
- 재판은 2027년 1월로 예정된 상태

Amazon의 가격 통제 방식

California 측은 Amazon이 수년간 자동화 도구로 플랫폼 내 독립 판매자들의 경쟁사 사이트 가격을 추적했고, Amazon 내 가격보다 외부 가격이 낮아지지 않도록 전자상거래 지배력을 활용했다고 주장
- Amazon은 판매자에게 더 높은 수수료를 부과하는 경우가 많았다는 대목도 함께 제기
소송에서는 판매자가 자사 사이트나 Walmart 같은 경쟁 사이트에서 할인하면 Amazon이 핵심 기능 접근 제한으로 대응했다고 적시
- 대표적 수단으로 Buy Box 박탈 언급
- Buy Box는 사이트 오른쪽 영역에서 고객이 “Add to cart”, “Buy Now” 같은 버튼을 보는 패널
Amazon은 고객에게 낮고 경쟁력 있는 가격의 오퍼를 보여주기 위한 운영이라고 반박
- 경쟁력 없는 가격의 오퍼를 강조하거나 홍보하지 않는 것은 고객 신뢰 유지를 위한 약속이라는 입장
- 제3자 판매자나 벤더와 맺은 어떤 합의도 가격 경쟁으로부터 자사를 보호하거나 지배적 위치를 고착화하려는 의도나 효과를 갖지 않는다고 부인

판매자 증언과 Buy Box 영향

Leveret 사례
- 의류 회사 Leveret 소유주 Mayer Handler는 2022년 10월 Amazon으로부터 자사 상품 하나가 더 이상 featured offer 자격이 없다는 이메일을 받았다고 증언
- 해당 상품은 유아용 호랑이 무늬 잠옷 세트였고, Amazon 판매가 19.99달러가 Walmart 가격보다 1센트 높다는 이유로 억제됐다고 증언
- 증언 녹취에서 “Amazon의 가격이 Walmart보다 더 높았다”, “얼마나 더 높았나”라는 질문에 “1페니”라고 답변
- 이후 회사는 Walmart 가격을 Amazon 가격과 같거나 더 높게 바꾸거나, Amazon 가격 추적 시스템을 혼란시키기 위해 상품 코드를 변경했다고 증언
- Guardian 질의에 대한 응답에서 인터넷 전반 가격 추적과 자사 상품의 “shadow” 차단을 비판했고, 이런 방식이 소비자에게서 더 낮은 가격을 빼앗는다고 언급
Pennsylvania 정원용품 공급업체 사례
- Pennsylvania 소재 정원 매장 공급업체 Terry Esbenshade는 2024년 10월 증언에서 다른 사이트의 더 낮은 가격 때문에 Buy Box를 잃을 때마다 Amazon 판매가 약 80% 급감했다고 진술
- 이런 재정적 현실 때문에 다른 소매업체에서의 자사 상품 가격을 인상하려 했다고 증언
- 한 사례에서 자사 인기 파티오 테이블 상품이 Amazon에서 “suppressed” 상태가 된 것을 확인
- 원인은 알지 못했으나 Amazon 측 누군가가 Wayfair를 보라고 했고, 그곳에서 Amazon보다 낮은 가격에 판매 중임을 확인
- 이후 Wayfair에서 해당 테이블의 최소 광고 가격을 Amazon보다 높게 재설정했고, 가격 인상 뒤 Buy Box가 복구되면서 Amazon에서 상품이 다시 돌아왔다고 증언

추가로 드러난 내부 정황

California 법무당국은 새로 비공개 해제된 증거가 Amazon 직원들이 시장 경쟁 약화를 능동적으로 추구했고, 자사 조치가 가격에 미치는 영향을 인식하고 있었음을 보여준다고 주장
한 사례에서 Amazon 엔지니어는 Buy Box 억제와 SC-FOD라는 내부 프로그램을 사용해 판매자들이 경쟁 전자상거래 사이트 Temu에서 판매하려는 의지를 약화시키는 방식을 언급
- 공개된 문구에는 “map them, FOD them, and they move out of Temu”와 “its a huge success for us”라는 표현 포함
또 다른 사례로 2023년 8월 Amazon 고위 직원이 보낸 내부 이메일에서 Indiana 기반 가정용품·가구 판매자가 다른 사이트 가격을 정기적으로 올리게 되는 상황 언급
- 해당 이메일에는 “이런 일이 발생하면 그들은 더 낮은 가격을 찾고, 발견하면 Amazon 가격에 맞게 올린다고 말한다”는 문장 포함
- 이 이메일은 지난해 기밀 증언에서 낭독된 상태

Amazon의 반박과 시장 지위

Amazon은 소송 주장을 전적으로 허위이며 잘못된 주장이라고 부정
- 미국에서 가장 저렴한 온라인 소매업체로 일관되게 지목되고 있으며, 더 높은 가격을 노출하라는 식의 요구는 소비자와 경쟁에 해를 끼친다고 주장
Amazon은 자사 관행이 오히려 경쟁을 촉진하고 유인하며 보상한다고 주장
- 고객에게 낮고 경쟁력 있는 가격의 오퍼를 보여주고 가능한 최선의 고객 경험을 제공하기 위해 운영한다고 언급
기사에는 Amazon이 최근 Walmart를 제치고 매출 기준 세계 최대 기업이 됐다고 적시
미국 온라인 소매 시장 점유 수치도 함께 제시
- 2022년 말 Amazon은 미국 전자상거래 소매 지출의 거의 절반 차지
- 같은 시점 Walmart는 8% 미만으로 가장 가까운 경쟁자 위치
- 2025년 3분기 Amazon 비중은 56%, Walmart는 9.6%로 집계