서울대공원 리프트 사라진다…1.7㎞ 곤돌라 도입 본격화

30년 넘게 서울대공원 방문객의 이동을 맡아온 개방형 스카이 리프트가 철거되고, 그 자리에 1.7㎞ 길이의 밀폐형 곤돌라가 들어선다.

서울시는 최근 서울시보를 통해 '서울대공원 곤돌라 민간투자사업 실시협약안'을 행정예고하고 내달 10일까지 시민 의견을 수렴한다고 24일 밝혔다.

행정예고는 사업시행자와 실시협약을 체결하기 전 사업 목적과 주요 내용을 공개하고 의견을 받는 절차다. 곤돌라 설치를 위한 민간투자사업이 추진 본궤도에 올랐다는 의미다.

서울시는 노후 리프트를 철거하고 곤돌라를 설치하는 이유로 안전한 공원 이용 환경 조성과 편의시설 확충, 공원 환경 개선을 제시했다. 사업 대상지는 경기도 과천시 대공원광장로 102 일원 2만5443㎡다. 공사 기간은 착공일부터 24개월로 잡혔다.

새 곤돌라는 밀폐형 자동순환식 캐빈형으로 설치된다. 노선 길이는 1747ｍ이며, 대형주차장과 동물원 입구, 맹수사를 잇는 2개 구간으로 구성된다. 정류장은 모두 3곳이 신설된다. 정류장에는 사무실과 매표소, 캐빈 창고, 편익시설, 근린생활시설 등 부속시설이 들어가고 전기·통신·상하수도 설비도 함께 갖춰진다.

사업 방식은 수익형 민간투자사업(BTO)이다. 민간 사업자가 시설을 지은 뒤 소유권을 서울시에 넘기고, 이후 운영을 통해 투자비를 회수하는 구조다. 관리운영권 설정 기간은 운영 개시일부터 30년이다.

서울대공원 리프트 교체는 수년간 논의돼온 현안이다. 1991년 운영을 시작한 기존 리프트는 서울대공원의 주요 이동수단으로 자리 잡았지만 개방형 구조와 시설 노후화로 안전 우려가 계속 제기됐다. 유모차나 휠체어를 싣기 어려워 교통약자의 이용이 제한되고, 폭우·폭설 등 기상 상황에 취약하다는 점도 문제로 꼽혔다.

서울시는 2016년에도 곤돌라 설치를 검토했지만 사업성 문제로 추진을 보류했다. 설치 비용이 큰 데 비해 운영 기간이 짧아 민간사업자가 투자비를 회수하기 어렵다는 판단이 작용했다. 이후 서울대공원은 2022년 재구조화 계획과 연계해 리프트를 곤돌라로 교체하는 방안을 다시 꺼냈다.

2024년 서울시가 '서울대공원 곤돌라 민간투자사업 추진에 대한 동의안'을 시의회에 제출하며 절차가 본격화됐다. 당시 주차장∼동물원 입구∼맹수사를 잇는 약 1.75㎞ 구간과 30년 관리·운영 구조가 함께 검토됐다.

이번 행정예고로 사업 위치와 노선, 정류장 수, 공사 기간, 운영권 기간 등이 공식화되면서 곤돌라 도입 계획은 실시협약 체결 단계로 넘어가게 됐다.

서울대공원 측은 연내 스카이 리프트 철거를 시작하며 곤돌라 도입 사업이 속도를 낼 것으로 보고 있다.

오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com