쉴새없는 에어컨… 과열 화재 한달새 136건

[수도권 번진 극한 폭염] 전체 화재 중 8%… 해마다 증가세 문어발식 콘센트 사용 피해야 기록적 폭염에 정전 사고도 잇따라 뉴시스 40도를 넘나드는 폭염이 이어지면서 에어컨 등 냉방기기 사용 급증으로 인한 화재와 정전 사고가 잇따르고 있다. 소방 당국은 여름철 에어컨 화재는 해마다 늘어나는 추세여서 관리에 유의해 달라고 당부했다. 4일 소방청 국가화재정보시스템에 따르면 지난달 1일부터 이달 3일까지 에어컨에서 비롯한 화재는 136건으로 같은 기간 발생한 전체 화재 1663건 중 8.1%를 차지했다. 이 중 50건이 폭염의 직격탄을 맞은 부산·울산·경남(33건)과 대구·경북(17건)에 집중됐다. 연도별로 같은 기간 에어컨 화재 비중은 2023년 5.6%, 2024년과 지난해 각 6.2% 등으로 증가세다. 수도권에서 폭염이 본격적으로 시작한 2일에는 서울에서만 에어컨 실외기에서 시작된 것으로 추정되는 화재가 5건 발생했다. 이날 오후 8시경 송파구 거여동의 한 아파트에 설치된 에어컨 실외기에서 불이 나 주민 16명이 대피하고 1명이 현장에서 응급 처치를 받았다. 같은 날 오후 3시 17분경엔 용산구의 한 아파트에서 에어컨 화재가 발생해 실외기 일부가 타버렸다. 전력 사용량 증가는 정전 사고로도 이어지고 있다. 3일 오후 9시 46분경 서울 노원구 하계동의 한 아파트에서는 전기 사용량 증가로 변압기가 고장 나면서 5개 동 602채에서 정전이 발생했다. 전력 복구에 약 5시간이 소요돼 주민들은 한밤에 더위로 인한 불편을 겪었다. 비슷한 시간 강서구 내발산동의 한 아파트에서도 전기 과부하로 560여 채에 전력 공급이 중단됐다가 2시간여 만에 복구됐다. 냉방에 쓰이는 전력량은 해마다 늘어나는 추세다. 전력거래소에 따르면 2024년 여름철 냉방 수요는 3만6860MW(메가와트)로 2020년 2만8550MW 대비 29.1% 증가했다. 전문가들은 에어컨 사용이 늘면서 노후화한 전선 등에 누전 등 결함이 생기기 쉬운 만큼 관리에 주의해야 한다고 조언한다. 우선 실외기는 직사광선을 피하고, 벽과 최소 10∼15cm 거리를 둬 열이 원활히 빠져나가도록 해야 한다. 실외기 주변에 낙엽이나 먼지, 비닐 등 가연성 물질이 쌓이지 않도록 주기적으로 청소하는 것도 중요하다. 전선이 낡거나 피복이 벗겨진 채 방치되면 합선으로 이어질 수 있다. 이창우 숭실사이버대 소방방재학과 교수는 “에어컨 전선이 매뉴얼에 맞지 않게 ‘쥐꼬리 접선’된 상태는...