신앙을 실험대 위에 올린 신부님

기독교엔 '중보기도'란 개념이 있다. 나 자신을 위해서가 아니라 타인 을 위해 신에게 간구하는 행위를 말한다. 그런데 만약 중보기도로 한 가지 '실험'을 한다고 생각해보자. 기도 주제는 '오래 살기'다. '더 많은' 중보기도의 대상이 되는 사람은 그렇지 않은 대상군보다 오래 생존할 수 있을까. 이는 찰스 다윈의 사촌이었던 프랜시스 골턴이 발표한 '기도의 효용성에 대한 통계적 탐구'에 실린 내용이다. 이 책에 따르면 중보기도의 대상이 되는 것과 수명 사이에는 '양의 상관성'이 없었다. 신간 '종교를 실험하다'는 흥미로운 실험으로 가득하다. 놀라운 점은 저자가 '가톨릭 사제이자 심리학자'란 점이다. 이 책은 종교와 심리실험의 접점을 일으키면서 신앙을 실험대 위에 올리고 시험한다. 책의 결론은 이렇다. 인간은 신을 믿도록 태어났다는 것. 그렇다고 해서 이 책은 '믿음'을 거부하지 않는다.

[김유태 기자]

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