야노시호 화나게 한 파이터, 추성훈 "몸 좋은 웃긴 아조씨라 불려요" [인터뷰①]

'대세 아조씨' 추성훈 단독 인터뷰

'아저씨'는 중년 남성을 지칭하는 일반적인 호칭이지만, 때론 부정적인 뉘앙스를 동반한다. 썰렁한 농담을 '아재 개그'라 부르거나, 유행에 뒤처진 사람에게 '아저씨 같다'고 핀잔하는 것도 같은 맥락이다. 그런 점에서 최근 '아저씨' 캐릭터로 대중의 호감을 얻고 있는 추성훈(50)의 행보는 더 특별하다.

'사랑이 아빠', '파이터'로 익숙했던 그는 요즘 유튜브계에서 단연 주목받는 인물이다. 서툴지만 친근한 반전 매력으로 '아저씨'의 의미를 새롭게 써 내려가고 있다. 채널 개설 9개월 만에 누적 조회 수 3억, 구독자 수 190만으로 유튜브계를 뒤흔든 50세 핫스타 추성훈. 스타뉴스가 그를 직접 만났다.

"요즘 젊은 친구들은 제가 격투기 하는 사람인 줄 몰라요. 그냥 몸 좋은, 재밌는 '아조씨'라고 생각해요. 허허."

그가 꼽은 유튜브 인기 비결은 '솔직함'이다. 꾸밈없는 '날 것' 그 자체의 매력은 MZ세대(밀레니얼+Z세대)에게도 제대로 통했다. 유튜브 채널 최다 조회 수를 기록한 영상은 아내 야노 시호와 상의 없이 지저분한 집을 있는 그대로 공개한 콘텐츠로, 1048만 건의 조회 수를 올렸다. ''나 혼자 산다'는 이거 보고 반성해야 한다'는 댓글은 4만 개의 '좋아요'를 받았다.

"방송은 '일'이라고 생각하고, 유튜브는 놀러 간다고 생각합니다. 저는 확실히 구별되어있습니다." 젊은 세대들 사이에서 야노 시호를 화나게 한 '웃긴 아조씨'로 불리는 그는 "방송은 대본도 있고 뭔가를 짜야 하지만, 난 유튜브에서 진짜 있는 그대로를 보여준다. 그게 사람들이 좋아하는 게 아닌가 생각한다"고 말했다.

"처음엔 저도 집 공개도 안 한다고 했어요. 이미 그런 콘텐츠는 많으니까요. 그런데 PD가 '무조건 해야 한다'고 해서 '알았다. 그 대신 난 편하게 간다'고 했죠."

팬들이 '사람 냄새 난다'고 입을 모으는 이유도 여기에 있다. 링 위에서는 야성미 넘치는 파이터지만, 집에서는 아내에게 잔소리를 듣는 철없는 남편, 딸 앞에서는 한없이 작아지는 아빠의 모습이 친근함을 더한다. 그의 유튜브 채널은 이런 반전 매력을 발판 삼아 꾸준히 성장 중이다.

하지만 인기가 높아질수록 부담도 커지는 법. "이 정도 반응은 저도 소속사도 전혀 예상 못했어요. 보시는 분들이 재밌다고 해주시는 건 감사한데, 그럴수록 더 재밌는 걸 만들고 싶은 욕심이 많이 생깁니다." 그는 "책임감도 많이 커져 힘들 때도 있다"며 "일주일이나 열흘에 한 번은 유튜브 스태프와 미팅하면서 어떻게 할지 방향성을 논의한다"고 말했다.

유튜브가 '떡상'하니 방송계의 러브콜도 이어졌다. 지난 7일 첫 방송된 SBS 신규 예능 '한탕 프로젝트-마이턴'(이하 '마이턴')에서는 이경규, 탁재훈 등 베테랑 예능인들과 호흡하며 존재감을 톡톡히 드러냈다. 특히 탁재훈과의 '침대 위 알몸 대치' 영상은 유튜브 쇼츠 약 520만 회, 틱톡 조회 수는 약 360만 회를 기록하며 '중년 러브버그' 밈까지 탄생시켰다.

"'마이턴'은 예능과 리얼리티가 섞여 있는 것 같아요. 그래서 뭔가 느낌이 재밌어요. (이)경규 선배님도 있고, (탁)재훈 형도 있고, (이)수지도 있으니까 더 기대하고 있어요. 프로페셔널한 선배들과 손발을 맞추는 기회가 더 많아지니까 많이 공부가 돼요. 내가 가진 센스도 있지만, 경규 선배님이나 재훈 형이 어떤 타이밍에 어떻게 말하나 보면서 많이 배우고 있어요."

최근에는 넷플릭스 '추라이 추라이: 죽어도 좋아'(이하 '추라이 추라이')와 ENA, EBS '추성훈의 밥값은 해야지' 등 추성훈의 이름을 건 예능 프로그램도 등장했다. '추라이 추라이'에서는 추성훈이 버킷리스트인 '테이저건 맞아보기'에 도전해 큰 화제를 모았다. 호기심 충만한 '아조씨' 추성훈의 또 다른 버킷리스트는 뭘까.

"우주에 가고 싶은 마음도 있고, 바다 밑에 가라앉은 타이타닉을 직접 보고 싶은 마음도 있고, 야생 고릴라도 보고 싶고, 전투기도 타보고 싶어요. 그중에 제일 하고 싶은 건, 일론 머스크를 만나는 거예요. 그 사람이 우주에 관심이 많잖아요. 저도 가고 싶으니까 어떻게 가는 건지 물어보고 싶어요."

-인터뷰②에 이어