어린 시절 컴퓨팅

• 어린 시절 컴퓨팅은 1992년 여덟 살 때 전학 간 학교의 컴퓨터실에서 시작됐고, 작은 산업 도시 학교에 컴퓨터실이 있다는 것 자체가 특별했음
• 컴퓨터실의 IBM PC 호환 기종은 실리카 공장에서 물려받은 오래된 기계였고, 한 달에 약 두 시간만 5¼인치 플로피로 MS-DOS와 Logo를 실행할 수 있었음
• 하드디스크가 없고 저장 공간이 귀해 작업은 전원을 끄면 사라졌으며, 프로그램 보관은 코드를 공책에 손으로 적는 일에 가까웠음
• 실제 컴퓨터 시간이 적어 대부분의 Logo 프로그래밍은 집에서 펜과 그래프 종이로 이뤄졌고, 친구들은 코드를 베껴 변형한 뒤 다시 입력했음
• Moon Bugs, Space Invaders, Digger, Grand Prix Circuit 같은 게임은 직접 만들고 싶다는 욕구를 남겼고, 30년 뒤에도 소리와 냄새까지 선명하게 남아 있음

컴퓨터실에서 시작된 어린 시절 컴퓨팅

• Susam Pal의 어린 시절 컴퓨팅은 1992년 여덟 살 때 전학 간 학교의 컴퓨터실에서 시작됐고, 작은 산업 도시의 학교에 컴퓨터실이 있었다는 것 자체가 당시에는 특별했음
• 컴퓨터실의 기계들은 마을의 중심이던 실리카 공장에서 물려받은 오래된 IBM PC 호환 기종이었고, 한 달에 약 두 시간만 사용할 수 있었음
• 컴퓨터실에 들어가기 전에는 신발을 벗어야 했고, 교사는 비싼 기계를 먼지 없이 유지해야 한다고 안내함
• 대부분의 컴퓨터는 흑백 CRT 모니터를 달고 있었고, 하드디스크는 없었으며, RAM은 몇백 KB 수준에 그침
• 매번 5¼인치 플로피 디스크로 MS-DOS를 메모리에 올린 뒤, 다른 디스크로 LOGO.COM을 실행해 작은 Logo 프로그램을 작성하고 거북이를 움직였음
• 하드디스크가 없고 저장 공간이 귀해 작업은 저장되지 않았고, 컴퓨터를 끄면 모두 사라졌음
• 프로그램을 남기는 방법은 코드를 공책에 손으로 적는 일이었고, 초기 Logo 프로그래밍에 대한 별도 기록은 FD 100에 남아 있음

종이 위의 프로그래밍과 게임의 기억

• 실제 컴퓨터 사용 시간이 너무 적어 대부분의 Logo 프로그래밍은 집에서 펜과 종이로 이루어졌고, 그래프 종이에 결과를 따라 그리며 프로그램을 “테스트”함
• 이렇게 준비한 프로그램은 컴퓨터실에서 약 30분 동안 실제로 실행할 수 있었음
• 기억에 남는 Logo 프로그램은 집 모양 윤곽을 따라 움직이는 애니메이션 점선을 그렸고, 친구들은 코드를 베껴 쓰고 세부를 바꿔 자신만의 변형을 만들었음
• 이 프로그램은 사실상 첫 “자유 오픈소스 소프트웨어”처럼 받아들여졌고, “원하는 대로 해도 되지만 재미있는 수정을 하면 보여달라”는 식의 비공식 라이선스가 붙었음
• 배포 방식은 완전히 아날로그였고, 친구들이 연필로 코드를 공책에 옮긴 뒤 컴퓨터실에서 다시 입력함
• Logo 과제를 성공적으로 끝내면 교사가 컴퓨터 게임을 하게 해줬고, 처음 해본 게임은 Moon Bugs였음
• 좋아했던 게임에는 Space Invaders, Bricks, Grand Prix Circuit이 있었음
• Space Invaders는 직접 게임을 만들고 싶게 했지만, 당시 알고 있던 GW-BASIC과 제한된 컴퓨터 접근만으로는 단순한 텍스트 입출력 프로그램보다 복잡한 것을 만들기 어려웠음
• 2022년 성인이 된 뒤에야 Invaders풍 게임인 Andromeda Invaders를 만들었고, 5초를 기다리면 자동으로 플레이되는 모드도 포함함
• Windmill Software가 만든 Digger는 자체 부팅 디스크로 제공되어 DOS 디스크를 먼저 넣는 절차 없이 바로 부팅해 실행할 수 있었음
• Accolade Inc.의 Grand Prix Circuit은 GPEGA 명령으로 실행했고, 오프닝 음악을 기다리게 만든 게임이었음
• Logo와 GW-BASIC으로 기본적인 2차원 도형만 그리던 시절에는, 키보드 입력으로 탐색 가능한 3차원 가상 세계의 투영을 컴퓨터 프로그램이 만들어낸다는 사실이 놀랍게 다가옴
• 30년이 넘은 뒤에도 컴퓨터실의 기계 소음, POST 비프음, 닫힌 에어컨 방의 특유한 냄새가 선명하게 남아 있음
• 예상치 못한 장소에서 비슷한 냄새를 마주치면 어린 시절 컴퓨팅의 초기 기억으로 되돌아가며, 그 경험은 경이와 탐험으로 가득한 가장 강하고 생생한 기억으로 남아 있음