어린이날 맞아 결정된 9연전…리그 순위 경쟁 판도는 달라질까?

연휴와 함께 시작되는 9연전 기간 KBO리그 순위표에도 지각변동이 일어날지 관심이 집중된다.

10개 구단은 29일부터 5월 7일까지 9연전에 돌입한다. KBO가 어린이날 연휴(5~6일)를 고려해 일정을 짰다. 모든 구단이 7일까지 3연전을 3차례씩 치른 뒤 8일 휴식을 취한다.

9연전은 29일부터 3일간 잠실(KT 위즈-두산 베어스), 고척(롯데 자이언츠-키움 히어로즈), 인천(삼성 라이온즈-SSG 랜더스), 대전(LG 트윈스-한화 이글스), 광주(NC 다이노스-KIA 타이거즈) 등 5개 구장에서 펼쳐질 주중 3연전으로 막을 올린다.

중위권에선 혼전이 예상된다. 2위 삼성(17승12패)과 6위 SSG(13승14패)의 격차는 3경기에 불과하다. 삼성, SSG는 9연전의 첫 시리즈부터 맞대결을 벌인다. 최근 5연승을 달린 삼성으로선 1위 LG(20승9패)와 격차를 좁힐 절호의 기회다. 시즌 초 상위권을 달리다 최근 하향세를 탄 SSG는 재도약의 발판을 마련해야 한다. 이밖에 또 다른 중위권 팀인 한화, 롯데, KT도 두 팀의 혼전을 틈 타 도약의 기회를 만들 수 있다.

선두 LG는 이번 9연전이 초반 분수령이 될 수 있다. LG는 개막 이후 22경기에서 18승(4패)를 쓸어 담으며 1위를 지키다 최근 주춤했다. 20일 인천 SSG전부터 7경기에선 6패(2승)를 떠안았다. 이 기간 상승세를 탄 2위 삼성에게 맹추격을 당했다.

LG는 허벅지 근육 부상으로 전열을 이탈한 엘리에이저 에르난데스의 공백을 잘 메워야 한다. 부상 대체 외국인선수로 영입한 호주 국적의 코엔 윈의 몫이 중요하다. 그는 2~4일 잠실 SSG전, 5~7일 잠실 두산전 중 2차례 등판할 공산이 높다.

하위권 중에는 KIA와 두산의 약진이 기대된다. 7위 KIA는 지난해 정규시즌 최우수선수(MVP) 김도영이 부상을 털고 돌아온 뒤 날개를 달았다. 29일부터 펼쳐질 광주 홈경기에서 만날 상대 NC의 흐름이 좋지 않기도 하다. NC는 최근 3연패로 분위기 쇄신이 필요하다. 8위 두산은 27일 잠실 롯데전에서 13-4의 대승을 거두며 분위기를 끌어올렸다. 9연전 중 KT, 삼성, LG를 차례로 만나는 두산이 기세를 이어갈지 궁금하다.

김현세 기자 kkachi@donga.com 기자의 다른기사 더보기