미국 대표단, 이슬라마바드로 떠나
협상 시작하는 시간 아직 ‘미공지’
미·이란 만나기 전 팽팽한 기싸움
2주간의 휴전에 돌입한 미국·이란이 11일(현지 시각) 파키스탄 수도 이슬라마바드에서 첫 종전협상을 앞두고 돌파구가 마련될지 전세계의 시선이 쏠리고 있다.
미국과 이란 모두 치열한 신경전을 마다하지 않으며 협상력 극대화를 도모하고 있다.
JD 밴스 부통령을 단장으로 하는 미국 대표단이 이슬라마바드로 떠났지만 아직 협상이 시작되는 시간은 공지되지 않았다. 미국 대표단에는 트럼프 대통령의 맏사위 재러드 쿠슈너와 스티브 윗코프 중동 특사 등이 포함돼 있다.
모하마드 바게르 갈리바프 의회의장과 아바스 아라그치 외무장관이 등으로 구성된 이란 대표단도 이슬라마마바드에 도착했다.
협상장에 앉기 전부터 미국과 이란은 우위를 점하기 위한 기싸움에 돌입했다.
밴스 부통령은 긍정적 협상을 기대한다면서도 ‘장난치지 말라’는 경고를 공개적으로 보내기도 했다.
트럼프 대통령도 밴스 부통령의 출발에 맞춰 협상이 타결되지 않으면 공격을 강화하겠다는 메시지를 내며 이란을 압박하고 있다.
또 갈리바프 이란 의장도 밴스 부통령 전용기가 이륙한 후 엑스(X·옛 트위터)에 글을 올려 레바논 휴전과 이란 동결자산 해제를 협상 개최의 선결 조건으로 내세웠다. 트럼프 행정부 2인자가 이슬라마바드까지 날아와도 요구가 충족되지 않으면 협상이 깨질 수 있다며 압박 강도를 높인 셈이다.
예정된 대로 11일 중 협상이 열리면 호르무즈 해협 개방이 최대 쟁점으로 다뤄질 것으로 보인다. 휴전 2주간 호르무즈 해협을 개방한다는 합의에도 불구하고, 이란은 하루 통행량을 제한하는 한편 통행료 징수를 구체화하며 통제권을 놓지 않으려 하고 있다.
일각에서는 이번 전쟁이 이란 정권에 ‘핵무기보다 호르무즈 해협이 더 강력한 무기’라는 사실을 각인시켰다는 분석이 나온다.
유가 상승 저지가 절실한 트럼프 행정부도 호르무즈 해협 경색을 해결하지 못하면 ‘협상 실패’라는 평가를 맞닥뜨릴 수밖에 없다.
미국 입장에서는 애초 전쟁 개시의 명분이 이란의 핵위협이었던 만큼 호르무즈 해협 개방과 함께 이란의 핵무기 보유 ‘원천봉쇄’라는 성과를 만들어야 하는 상황이다.
이란이 보유한 고농축 우라늄 처리와 ‘평화적 이용’을 명분으로 내세운 농축권 유지 요구 등에 있어 얼마나 미국에 유리한 결과를 가져오는지가 관건이다.
이란은 이번 협상에 앞서 ‘이란에 대한 침략 완전 종식’ ‘중동 주둔 미군 철수’ ‘대이란 제재 완전 해제’ ‘우라늄 농축도 협상과 농축권 인정’ ‘투자 펀드 조성을 통한 전쟁 피해 배상’ 등의 10개항을 요구한 것으로 알려졌다.
호르무즈 해협 개방과 핵보유 저지를 골자로 하는 미국의 요구와 간극이 매우 큰 셈이다. 또 미군 철수 같은 요구는 미국 입장에서 수용이 힘든 상황이다.
다만 미국 내 여론이 싸늘한 이란 전쟁을 속히 마무리 짓고 오는 11월 중간선거에 집중하기를 원하는 트럼프 행정부와, 미국과의 담판을 통해 전략적 입지 강화를 노리는 이란 정권이 협상판을 초반부터 엎을 가능성은 작다는 전망이 나오고 있다.
일각에선 서로의 입장차가 상당한 만큼 휴전을 연장하고 협상을 이어갈 수 있다는 관측도 나온다.





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