‘월드컵의 해가 밝았는데…’…손흥민, 오스틴전도 침묵하며 8경기 연속 무득점

[스포츠동아 권재민 기자] 축구국가대표팀 주장 손흥민(34·LAFC)이 소속팀서 8경기 연속 침묵한 채 대표팀으로 향하게 됐다.

손흥민은 22일(한국시간) 미국 텍사스주 오스틴의 Q2 스타디움에서 열린 오스틴FC와 2026시즌 메이저리그 사커(MLS) 5라운드 원정 경기서 선발출전해 풀타임을 소화했지만 공격 포인트를 올리지 못했다. 0-0으로 비긴 LAFC는 4승1무, 승점 13을 기록해 서부 콘퍼런스 선두 자리를 지켰다.

이날 최전방 공격수로 출전한 손흥민은 무기력했다. 축구통계전문 풋몹에 따르면 패스 성공률 93%, 기회 창출 1회를 기록하며 분주히 움직였지만 결정적 한 방이 없었다. 4차례 슛 중 3차례나 수비에 막혔고, 나머지 슛은 골문을 빗나갔다. 후반 39분 적극적 전방 압박으로 상대 백패스를 가로챈 뒤 골문까지 40m 단독 드리블했지만, 슛 직전 수비수의 태클에 막힌 장면이 아쉬웠다. 풋몹 평점은 6.1로 이날 출전한 양팀 선수 30명 중 팀 동료 드니 부앙가(6.0점)에 이어 2번째로 낮았다.

대표팀의 A매치 소집을 앞두고 열린 마지막 경기서 침묵을 끊지 못한 사실이 아쉽다. 손흥민은 올 시즌 MLS와 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 컵 등을 통틀어 8경기서 1골과 6도움을 기록하고 있다. 수치상으론 공격 포인트 숫자가 많지만, 지난달 18일 레알 에스파냐전(6-1 승)서 1골과 3도움을 올린 뒤 약 5주째 골맛을 보지 못하고 있다. 해당 기간 열린 8경기서 3도움을 올리며 분전했지만 지난해 여름 LAFC 이적 후 13경기서 12골과 4도움을 뽑은 기세를 고려하면 아쉬움이 남는 성적이다.

올해는 2026북중미월드컵이 열리는 해라 대표팀에서 손흥민의 역할이 어느 때보다 중요하다. 홍명보 감독 역시 그의 침묵을 의식하고 있지만 일단은 믿겠다는 생각이다. 홍 감독은 “손흥민은 우리에게 없어서는 안될 선수다. 골을 넣지 못하고 있지만 경기력은 좋다고 생각한다”며 “공격 조합은 조규성(미트윌란), 오현규(베식타스) 등 장점이 다른 공격수들과 상황에 맞춰 꾸릴 계획이다”고 설명했다.

권재민 기자 jmart220@donga.com

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