정용진 "책임 통감"…스타벅스 '탱크데이' 이벤트에 사과문 [종합]

정용진 신세계그룹 회장이 5·18민주화운동 기념일에 스타벅스코리아가 진행한 마케팅 논란과 관련해 직접 고개를 숙였다.

정 회장은 19일 사과문을 내고 “있어서도 안 되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅으로 5·18민주화운동 영령과 유가족, 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다”며 “그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다”고 밝혔다.

이어 “이번 사안은 민주주의를 위해 헌신한 이들의 고통과 희생을 가볍게 여긴 변명의 여지 없는 잘못”이라며 “대한민국 공동체의 역사적 아픔에 대한 그룹 전체의 역사 인식과 감수성이 부족했다는 사실을 무겁게 받아들인다”고 했다.

앞서 스타벅스코리아는 전날 ‘단테·탱크·나수데이’ 이벤트를 진행했는데 이와 관련한 홍보 문구를 두고 논란이 일었다. 스타벅스 앱에 공개된 포스터에는 ‘책상에 탁!’이라는 문구가 쓰였고 5월 18일과 ‘탱크데이’라는 표현을 병기했다. 이를 접한 소비자들 사이에서는 특정 온라인 커뮤니티의 비하 표현을 연상시킨다며 5·18 민주화운동을 폄훼한 것이 아니냐는 비판이 제기됐다.

이에 정 회장은 사건 당일 스타벅스코리아 운영사인 SCK컴퍼니의 손정현 대표를 해임했다. 또 이번 행사를 기획·주관한 담당 임원에 대해서도 책임을 묻고, 관련 임직원 전원에 대한 징계 절차에 착수하겠다고 밝혔다.

신세계그룹은 이번 사태의 발생 경위와 승인 절차를 철저히 조사하고 결과를 공개하는 한편, 전 계열사 마케팅 콘텐츠 검수 체계와 심의 절차를 재정비하겠다고 말했다. 또 전 임직원을 대상으로 역사·윤리 교육을 실시해 재발 방지에 나서겠다고 했다.

다음은 정 회장의 사과문 전문.

박수림 한경닷컴 기자 paksr365@hankyung.com