정청래 "근거 없이 '왕수박' 공격…저도 깜짝 놀랐다"

더불어민주당 당권 도전에 나선 정청래 의원이 한 때 강성 지지자들로부터 공격받은 일과 관련해 "근거 없이 '정청래는 왕수박이다'고 공격, 저도 깜짝 놀랐다"고 밝혔다. 그는 오해가 어느 정도 풀려 잠잠해졌다고 전했다.

정 의원은 18일 오후 MBC라디오 '권순표의 뉴스 하이킥'에서 최근 자신이 전당대회 출마를 선언하자 일부 지지자들이 '과거 정 의원이 이재명 대통령을 이렇게 비난했다'며 '차기 당대표는 정 의원이 아니라 박찬대 의원이 맡아야 한다'고 공세를 취한 일에 대한 질문에 이같이 말했다.

정 의원은 "(다른 지지자들이) '정청래가 왕수박이면 도대체 어떻게 하자'는 말이냐고 정화를 해 지금은 '정청래 장점을 선호하면 정청래를 찍고' 뭐 이런 식으로 바뀌어 가는 등 잠잠해진 것 같다"고 설명했다.

그러면서 "이번 일은 선거가 시작되면 자연스럽게 일어나는 현상으로 자기가 지지하는 후보에 열심히 선거운동 하는, 갈등이라기보다는 선의의 경쟁이다"며 확대해석을 경계했다.

정 의원은 윤석열 전 대통령 부인 김건희 여사가 지난 16일 우울증 등으로 서울아산병원에 입원한 일에 대해 "흔히 이런 경우 사람들은 '아프실 예정이다'라고 우스갯소리를 한다"고 주장했다.

그는 특검 수사에 영향에 대해선 "없을 것"이라며 "아마 동정심을 받으려고 할 수는 있겠지만 (특검 수사를) 피해 갈 길은 없다"고 강조했다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com