제번스 역설의 어두운 면 (The Dark Side of the Jevons Paradox)

AI 시대에 다시 주목받는 ‘제번스 역설’.

원래는:
“기술이 효율을 높이면 자원 사용량은 줄어든다”
고 생각했지만, 실제론 반대인 경우가 많았음.

증기기관 효율이 좋아지자 석탄 소비가 줄기는커녕 산업 전체가 커지며 석탄 사용량이 폭증했던 것처럼.

지금 AI도 비슷할 수 있음.

• 코드 작성 비용 ↓ → 소프트웨어 수요 폭증
• 콘텐츠 제작 비용 ↓ → 글·영상·문서 폭증

문제는 여기서 끝이 아니라는 점.

Cal Newport는 이를 “제번스 역설의 어두운 면”이라고 부름.

효율이 높아질수록:

• 더 많은 이메일
• 더 많은 문서
• 더 많은 콘텐츠
• 더 많은 알림과 검토 노동

이 생길 수 있음.

즉,
“생산성 증가 = 삶의 질 향상”
은 아니라는 이야기.

AI가 만드는 진짜 리스크는
‘일 부족’보다 오히려
‘의미 없는 과잉 생산’일 수도.