중동發 물가 고공행진…美 4월 PCE 3.8% 상승

미국과 이란 전쟁 장기화에 따른 에너지 가격 급등으로 인플레이션 압박이 커지고 있는 것으로 나타났다. 미국 중앙은행(Fed)이 당분간 기준금리 인하에 나서기 쉽지 않을 것이라는 전망이 나온다.

미국 상무부는 4월 개인소비지출(PCE) 가격지수가 작년 동기보다 3.8% 올랐다고 28일 밝혔다. 다우존스가 집계한 전문가 전망치에 부합했다. 전월과 비교하면 0.4% 상승했다. 특히 4월 상품 가격은 0.7% 상승했다. 이는 휘발유 가격이 5.5% 급등한 데 따른 것이다.

변동성이 큰 에너지와 식품 가격을 제외한 근원 PCE 가격지수는 전년 동월 대비 3.3% 상승해 다우존스 전망치와 같은 수준을 보였다. 이는 2023년 10월 이후 최고치다.

PCE 가격지수는 미국 거주자의 상품·서비스 지불 가격을 측정하는 물가지표다. 특히 Fed는 기준금리를 결정할 때 상대적으로 더 알려진 소비자물가지수(CPI) 대신 근원 PCE 가격지수를 척도로 삼는다. 전날 리사 쿡 Fed 이사는 “물가가 2%를 웃도는 상황이 5년 연속 지속되면 물가 상승 압력이 고용시장에 영향을 미칠 수 있다”며 “물가가 예상보다 떨어지지 않는다면 금리 인상에 나설 준비가 돼 있다”고 말했다. 블룸버그통신은 “이번 지표는 Fed 내부에서 시장에 금리 인하 신호를 보내면 안 된다는 목소리에 힘을 실어줄 것”이라고 분석했다.

다만 근원 PCE 가격지수의 월간 상승률은 0.2%로 시장 전망치(0.5%)를 소폭 밑돌았다. CNBC는 “지난달 가격 급등세가 완화되기 시작했을 가능성을 시사한다”고 짚었다.

같은 날 미국 1분기 국내총생산(GDP) 증가율 잠정치도 발표됐다. 1분기 GDP 증가율은 1.6%로 다우존스 전망치(2%)에 소폭 못 미쳤다. 미국은 성장률을 속보치, 잠정치, 확정치 등 세 차례로 나눠 발표한다. 앞서 나온 1분기 속보치는 2%였다. 상무부는 소비자 지출과 투자 추정치가 하향 조정됨에 따라 수치를 낮췄다고 설명했다.

한명현 기자 wise@hankyung.com