초원·동굴이 AI데이터센터로 탈바꿈 … 美 흔들릴 때 中 웃는다

국제 > 글로벌 산업 초원·동굴이 AI데이터센터로 탈바꿈 … 美 흔들릴 때 中 웃는다 중국 'AI굴기' 광폭 행보농업·목축업 중심지 네이멍구13년 전부터 데이터센터 건설109건 유치하며 거점 '급부상'에너지 비용 대도시 절반 수준칭양·닝샤 등도 AI인프라 몰려 드넓은 초원을 품은 농업과 목축업의 고장, 중국 네이멍구자치구가 환골탈태했다. 중국 정부의 '동수서산' 프로젝트 아래 화웨이 등 중국 대표 빅테크들이 잇달아 데이터센터를 건설하면서 중국 인공지능(AI) 인프라스트럭처의 심장부로 변모했다. 중국 정부는 2022년부터 전국에 8개 국가 컴퓨팅 허브 거점을 건설하도록 했다. 네이멍구는 8대 허브 중 하나다. 네이멍구 안에서도 우란차부시는 핵심 AI 데이터센터(AIDC) 클러스터로 꼽힌다. 이곳에서 유치한 데이터센터 프로젝트는 총 109건에 달한다. 중국 내 주요 데이터센터 클러스터 중 가장 많은 규모다. 지난달 기준 가동 중인 연산 능력은 1년 전보다 112% 급증한 19만페타플롭스(PFLOPS·1초에 1000조 차례 연산)에 이르고 있다. 입주 기업으로는 화웨이와 알리바바, 바이트댄스, 콰이서우 등이 있다. 대부분 중국 북부의 클라우드 서비스 수요를 처리하기 위해 이곳에 대규모 데이터센터를 짓고 있다. 화웨이는 2013년부터 사업을 추진해 이미 1~3기 시설을 건설했고 알리바바도 2020년부터 5개 동으로 구성된 단지를 조성했다. 시진핑 중국 국가주석도 지난달 16일 우란차부를 시찰한 뒤 "동수서산 시행은 중국 공산당의 중요한 정책적 결정"이라며 "이미 건설된 프로젝트가 효율적으로 운영되도록 하고 후속 프로젝트 건설도 예정대로 완료해야 한다"고 말했다. 우란차부로 중국 빅테크들의 데이터센터가 몰리는 이유로는 값싼 에너지와 대도시 접근성이 꼽힌다. 이 지역에서는 태양광·풍력 등 재생에너지가 풍부해 저렴한 에너지를 안정적으로 공급받을 수 있다. 알리바바의 왕차오양 총경리(대표)도 우란차부를 택한 가장 큰 이유로 전기요금을 꼽았다. 실제 우란차부에서 데이터센터를 운영하면 전기요금은 1kWh당 0.30~0.36위안(약 60~72원)에 불과하다. 베이징의 경우 1kWh당 0.80위안(약 160원)으로 우란차부보다 2배 이상 비싸다. 이처럼 저렴한 에너지를 안정적으로 공급받을 수 있는 지역 위주로 데이터센터 클러스터가 구축되고 있다. 대표적인 곳으로는 구이저우 구이안신구, 간쑤 칭양, 닝샤 중웨이 등이 있다. 구이...