최태원 “美든 어디든 조건 맞으면 팹 검토”

[SK하이닉스 나스닥 상장]
“반도체 시장 사이클 구조적 변화
수요증가 속도, 공급 훨씬 능가”

최태원 SK그룹 회장이 10일(현지 시간) 미국 뉴욕 나스닥 본사에서 열린 언론 간담회에서 “조건에 맞는 장소만 있다면 미국이든 세계 어디든 상관없이 검토할 것”이라고 말했다. SK하이닉스 제공

최태원 SK그룹 회장이 10일(현지 시간) 미국 뉴욕 나스닥 본사에서 열린 SK하이닉스 미국주식예탁증서(ADR) 상장 언론 간담회에서 “구조적인 변화는 일어났다. 옛날과 똑같은 사이클로 움직이지 않는다는 건 확실하다”고 말했다. 호황과 불황을 거듭해 온 메모리 반도체 시장 주기를 인공지능(AI) 혁명이 완전히 뒤바꿨다는 의미다. 수요가 공급을 훨씬 뛰어넘는 상황이 지속되면서 조건만 맞는다면 어디든 공장 신설 검토에 나서겠다고 했다.

최 회장은 이날 “(반도체 시장) 사이클이 완전히 없어진 건 아니겠지만, 지금은 수요와 공급 사이 갭(격차)이 매우 크다”며 “현재로선 수요의 증가 속도가 우리가 공급을 늘리는 속도를 훨씬 능가하고 있다”고 설명했다. 그러면서 “아시다시피 지금 공급을 늘리는 데 걸리는 리드타임(조달 기간)이 크다. 제약 조건은 많고 아무 데나 공장을 지을 순 없는 상황”이라고 했다. SK하이닉스는 지난달 삼성전자와 함께 광주 팹 신설에 800조 원을 투자하겠다는 계획을 내놨다.

전날 하워드 러트닉 미 상무장관이 마이크론 행사에서 삼성전자, SK하이닉스의 미국 내 반도체 생산 확대를 촉구한 만큼 향후 미국 투자 가능성에도 관심이 모였다. 최 회장은 “반도체 팹을 지으려면 전력과 용수, 그리고 대규모의 부지가 필요하다”며 “그런 조건에 맞는 장소만 있다면 미국이든 전 세계 어디든 상관없이 검토할 수 있다”고 했다.

SK하이닉스의 미국 주가와 국내 주가 간 격차가 벌어질 수 있다는 우려에 대해선 “시장 특성과 투자 선호도가 다르니 차이 날 때가 있을 수 있지만 영원하진 않을 것”이라고 일축했다. 또 “이번 상장을 계기로 글로벌 시장 접근성이 확대되고 미래 투자 유치 가능성을 높여 전체 파이를 키웠다고 생각한다”고 말했다.

뉴욕=곽도영 특파원 now@donga.com

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