70세 넘어도 일한다…취업자 216만명으로 역대 최대

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지난해 70세 이상 취업자가 처음으로 200만명을 넘어섰다. 고령화와 노인 일자리 확대 영향이 크지만 노인 빈곤 탓에 은퇴 뒤에도 일을 놓지 못하는 현실이 반영됐다는 분석도 나온다.

10일 국가데이터처 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난해 70세 이상 취업자는 216만2000명으로 집계됐다. 1년 전보다 9.2% 증가한 수치다.

70세 이상 취업자가 200만명을 넘어선 것은 데이터처가 해당 통계를 공표한 2018년 이후 처음이다.

70세 이상 취업자는 2018년 121만9000명에서 해마다 늘었다. 2021년 156만6000명으로 150만명을 넘겼고 이후 2022∼2024년 매년 7.1∼9.7% 증가했다. 150만명을 돌파한 지 4년 만에 200만명대에 올라선 셈이다.

2018년과 비교하면 지난해 70세 이상 취업자는 1.8배로 불었다. 전체 취업자 중 70세 이상 비중도 같은 기간 4.5%에서 7.5%로 3.0%포인트 상승했다.

성별로는 남성과 여성 모두 증가세가 뚜렷했다. 지난해 70세 이상 남성 취업자는 111만3000명으로 1년 전보다 9.6% 늘었다. 2024년 처음 100만명을 넘긴 뒤 지난해에도 10% 가까운 증가율을 보였다.

70세 이상 여성 취업자는 104만9000명으로 8.7% 증가했다. 여성 취업자 역시 지난해 처음 100만명을 넘어섰다.

고령층 취업자 증가는 60세 이상에서도 확인됐다. 지난해 60세 이상 취업자는 683만4000명으로 5.3% 늘었다. 반면 50대 취업자는 667만9000명으로 0.4% 줄었다.

이에 따라 60세 이상 취업자가 50대보다 15만5000명 많아졌다. 데이터처가 연령별 취업자 집계를 시작한 1963년 이후 60세 이상 취업자가 50대 취업자를 넘어선 것은 처음이다.

70세 이상 취업자 증가는 고령 인구 확대와 노인 일자리 사업 증가가 맞물린 결과로 풀이된다. 70세 이상 인구는 2018년 502만5000명에서 지난해 682만2000명으로 늘었다. 인구 구조상 70세 이상 취업자는 당분간 200만명 이상을 유지할 가능성이 크다.

다만 노인 빈곤도 주요 배경으로 꼽힌다. 국가통계연구원이 지난해 12월 발간한 ‘한국의 사회동향 2025’에 따르면 한국의 66세 이상 노인 소득 빈곤율은 39.7%였다. 이는 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 높은 수준으로 OECD 평균 14.8%의 두 배를 넘는다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com

국회 출입 기자. 숫자와 현장을 바탕으로 세금 낭비와 지역 경제 문제를 추적합니다.

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