美 타임지도 인정했다…‘페이커’ 가장 영향력 있는 스포츠인 100인 선정

프로게이머 ‘페이커(Faker)’ 이상혁(30·T1)이 미국 시사주간지 타임(Time)이선정한 스포츠계 영향력 인물 명단에 이름을 올렸다. 세계 스포츠 스타들과 함께 선정되며 e스포츠의 위상을 다시 한번 입증했다.

타임은 9일(현지시간) 올해 처음으로 전 세계 스포츠계에서 가장 영향력 있는 인물 100명을 선정한 ‘2026 타임 100 스포츠(TIME100 Sports)’ 명단을 공개했다.

이상혁은 한국인으로는 유일하게 포함됐다. 명단에는 축구의 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두, 농구의 르브론 제임스와 스테픈 커리, 야구의 오타니 쇼헤이 등 세계적인 스포츠 스타들이 함께 이름을 올렸다.

타임은 이상혁을 “역대 최고의 e스포츠 선수”라고 평가했다.

이어 소속팀 T1과 함께 리그 오브 레전드 월드 챔피언십(롤드컵)에서 통산 6차례 우승을 차지했으며, 최근에는 3년 연속 정상에 오르는 등 최정상급 기량을 유지하고 있다고 평가했다.

2013년 프로 무대에 데뷔한 이상혁은 데뷔 첫해 롤드컵 우승을 차지하며 세계적인 스타로 떠올랐다. 이후 2015년과 2016년에도 정상에 올랐고, 2023년부터 2025년까지 다시 3년 연속 우승을 달성하며 전성기를 이어가고 있다.

타임은 이번 선정이 개인의 성과를 넘어 e스포츠 산업의 위상을 보여주는 사례라고 강조했다. 과거 비주류로 여겨졌던 e스포츠가 이제는 전 세계 수억 명의 팬을 보유한 거대 스포츠 산업으로 성장했다는 것이다.

특히 이상혁이 리그 오브 레전드 명예의 전당인 ‘홀 오브 레전드(Hall of Legends)’의 첫 헌액자라는 점도 주목했다. 전 세계 팬들의 열광적인 지지와 글로벌 기업들의 후원 등 경기장 안팎에서 갖는 상징성 역시 높이 평가했다.

‘타임 100 스포츠’는 타임이 올해 처음 선보인 것으로, 선수뿐 아니라 스포츠 산업과 문화에 영향을 미친 지도자와 경영인, 투자자 등도 함께 선정한다. 올해 표지는 미국프로농구(NBA) 스타 르브론 제임스가 장식했다.

이상혁은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “타임과 모든 e스포츠 팬들에게 감사하다”고 소감을 전했다.

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