美, 호르무즈 해상봉쇄 개시…트럼프 "이란, 합의 간절히 원해"

미국이 13일(현지시간) 오전 10시를 기해 호르무즈 해협을 중심으로 한 대이란 해상봉쇄를 시작했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만나 미국 해군의 대이란 해상봉쇄가 "오전 10시 정각부터 시작됐다"고 확인했다. 월스트리트저널(WSJ)은 미군이 작전 지원을 위해 15척 이상의 군함을 현지에 배치했다고 보도했다.

봉쇄 대상은 호르무즈 해협 양쪽의 오만만과 아라비아만에 있는 모든 이란 항구를 출입하는 선박이다. 미 중부사령부는 상선 선원들에게 보낸 공지에서 미군 승인 없이 봉쇄 구역에 진입하거나 출항하는 모든 선박을 차단·회항·나포하겠다고 경고했다. 다만 이란 외 항구를 출입하는 선박은 호르무즈 해협을 방해받지 않고 통과할 수 있다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 트루스소셜에 "이란 해군 158척의 선박이 완전히 파괴돼 바다에 가라앉아 있다"며 "봉쇄 구역에 가까이 오는 선박은 즉각 제거될 것"이라고 경고했다.

이번 봉쇄는 11~12일 파키스탄 이슬라마바드에서 열린 첫 종전 협상이 결렬된 직후 트럼프 대통령이 꺼내든 초강수다. 세계 원유·가스 물동량의 20%가량이 통과하는 호르무즈 해협 통제를 협상 지렛대로 삼아온 이란에 맞서, 역으로 이란의 원유 수출과 전쟁 물자 보급을 차단해 압박을 극대화하겠다는 전략이다.

이란은 강력히 반발하고 있다. 미국 측 협상 상대였던 모하마드 바게르 갈리바프 이란 의회 의장은 "당신이 싸운다면 우리도 싸울 것"이라고 했고, 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)도 강력한 군사적 대응 가능성을 시사했다. 오는 21일까지 남은 휴전 기간이 깨지고 전쟁이 2라운드에 접어들 수 있다는 우려가 나온다.

다만 협상 여지가 완전히 닫힌 것은 아니다. 트럼프 대통령은 이날 기자들과 만나 "이란 측으로부터 연락을 받아왔으며 그들은 합의를 매우 간절히 원한다"고 주장했다. 양측이 물리적 충돌을 자제할 경우 오히려 협상 동력이 살아날 수 있다는 관측도 나온다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com