‘개최국 파워’ 멕시코 이어 미국도 월드컵 조기 32강 확정…‘사커루’ 호주 2-0 꺾고 2연승 질주

멕시코에 이어 미국도 32강 진출을 확정했다.

미국은 20일(한국시간) 미국 워싱턴주 시애틀의 시애틀 스타디움에서 열린 호주와의 2026 북중미월드컵 조별리그 D조 2차전에서 2-0 완승했다.

멕시코가 대한민국을 꺾고 가장 먼저 32강 진출에 성공, 미국도 곧바로 2연승을 달리며 32강 티켓을 가져갔다.

튀르키예의 공세를 모두 막아낸 호주였으나 미국의 힘은 더 강했다. 미국은 전반에만 2골을 터뜨리는 등 일찍 경기를 끝냈다.

호주는 1승 1패, 파라과이와의 최종전에 모든 걸 걸어야 하는 상황이다.

미국은 골키퍼 프리즈를 시작으로 프리먼-리차즈-림-로빈슨-틸만-아담스-데스트-맥케니-페피-발로건이 선발 출전했다.

호주는 골키퍼 비치를 시작으로 보스-버지스-수타-치르카티-이탈리아노-벨루필레이-앵슬러-오닐-레키-투레가 선발 출전했다.

미국은 전반 1분 수비진의 패스 미스로 큰 위기를 맞았다. 투레의 침투, 박스 안 슈팅을 프리즈가 막아내며 간신히 실점을 피했다.

곧바로 흐름을 가져온 미국이다. 전반 11분 발로건이 멋진 드리블 돌파를 선보였고 크로스, 버지스가 본인의 골문으로 차 넣으며 자책골, 미국이 1-0으로 앞섰다. 호주도 1분 뒤, 멋진 패스 연계에 이은 레키의 박스 안 슈팅으로 반격했지만 골문 위로 지나갔다.

미국은 이후 호주의 골문을 꾸준히 위협했다. 좀처럼 추가 득점이 나오지 않은 상황. 전반 43분 프리먼의 헤더가 득점으로 이어졌으나 첫 번째 판정은 오프사이드였다. VAR 판독 끝 득점 인정, 미국이 2-0으로 달아났다.

전반 추가시간에는 프리먼이 멋진 질주, 데스트의 중거리 슈팅으로 이어졌으나 비치의 정면으로 향했다.

미국은 후반부터 시작된 호주의 반격을 잘 막아내면서 오히려 강력한 카운터를 시도했다. 후반 51분 아담스의 인터셉트 후 킬 패스, 발로건의 역습을 치르카티가 간신히 몸으로 막아냈다.

물론 후반 내내 주도권을 잡은 건 호주였다. 후반 62분 볼파토, 65분 멧칼프의 슈팅으로 동점을 노렸지만 미국에 큰 위협이 되지는 않았다.

호주의 추격전은 시간이 지날수록 점점 힘을 잃었다. 특히 정확도가 떨어지는 공격은 미국을 흔들지 못했다. 다만 심판은 근육 경련으로 쓰러지고 선수들은 거친 몸싸움을 하는 등 전체적인 분위기가 좋지는 않았다. 다소 어수선했던 순간, 경기는 미국의 승리로 마무리됐다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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