대부업체·주식파킹·해외 성매매까지…與 후보에 줄지은 '폭로전'

6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재·보궐 선거에서 더불어민주당 후보자들을 상태로 '폭로전'이 이어지고 있다. 후보들은 "사실관계가 다르다"며 적극적으로 입장을 표명하고 있지만, 경기 평택을 등 일부 선거구에선 논란이 가라앉지 않아 지지율에 타격이 있을 것이란 전망이 나온다.

26일 정치권에 따르면 평택을 재·보궐 선거에 나선 김용남 민주당 후보는 '차명 대부업 의혹'에 휩싸였다. 김 후보가 자신 소유의 농업회사법인을 통해 대부업체를 차명 운영했다는 것이 핵심이다. 김 후보는 즉각 "경영 위기에 처한 동생 회사를 돕기 위해 지분을 떠안은 것일 뿐이고 어떠한 수익을 받은 바 없다"며 해명에 나섰다. 하지만 관련 녹취 등이 추가로 나오면서 공방이 격화하고 있다.

평택을에선 조국 조국혁신당 후보와 유의동 국민의힘 후보까지 '3강'의 복잡한 선거 구도가 전개되고 있다. 이들은 특히 김 후보가 "(대부업체) 배당은 어차피 다 내 거니까"라고 말한 녹취록과 지난 18일 대부업체가 2029년까지 영업할 수 있도록 등록이 갱신된 점을 집중적으로 파고들고 있다. 민주당은 "본인이 해명해야 할 문제"라면서도 "중간에 후보가 선거운동을 그만둘 상황은 아니다"며 여론 흐름을 예의 주시 중이다.

하정우 부산 북구갑 후보는 네이버 주주들의 분노에 직면했다. 경쟁 상대인 한동훈 무소속 후보가 소속된 로펌의 홍종기 변호사가 "시가 3억원대 유망 스타트업 업스테이지 주식을 주당 100원으로 개인에게 매도했다"며 "주식 파킹"이라고 지적했던 것이 시발점이다. 하 후보 측은 네이버에서 일할 당시 업스테이지의 비상근 고문으로 겸직하며 대가를 주식으로 받고 있었는데, 지난해 청와대 AI미래기획수석에 취임하면서 계약 파기로 김성훈 업스테이지 대표에게 지분이 자동 반환된 것이라고 반박했다.

스타트업 업계에 따르면 이 같은 '베스팅'(일정 기간에 따라 주식 등을 나눠주는 행위) 계약과 파기에 따른 주식 반환은 법적으로 문제 될 내용은 아니라는 평가다. 다만 논란이 불거지는 과정에서 하 후보의 청와대 재직 시기 업스테이지가 정부 사업(독자 AI 파운데이션 모델)에 선정됐고, 네이버는 탈락했던 점이 다시 회자하며 이해충돌 논란이 일었다. 하 후보 측은 "수석실이 선정 과정에 관여한 바 없다"는 입장이지만 네이버 주주들은 '오비이락'(까마귀 날자 배 떨어진다) 격이라며 종목토론방을 중심으로 반발하고 있다. 올들어 코스피지수가 87% 오를 동안 네이버 주가는 19% 하락하며 주주들이 격앙된 상태인 점도 한몫했다.

이날은 박지원 민주당 전북 군산김제부안을 재·보궐 선거 후보자에 대한 폭로도 나왔다. 2018년 박 후보와 함께 법사랑전주 청소년분과 위원으로 활동했다는 A씨가 "분과 필리핀 세부 워크숍 당시 박 후보의 유흥업소 여성 성 접대 비용을 내가 지불했다"고 밝힌 것이다. 박 후보는 즉각 SNS에 "법사랑 회원들과 필리핀에 방문한 것은 사실이나 그 밖의 주장은 사실무근"이라며 "선거를 혼탁하게 만드는 허위사실 유포와 악의적 네거티브에 대해선 단호히 조치하겠다"고 반박했다.

이시은 기자 see@hankyung.com