덴마크냐, 체코냐…‘홍명보호’ 북중미WC 첫 상대는 누가?

[스포츠동아 남장현 기자] 한국축구의 2026북중미월드컵 첫 상대가 덴마크, 체코 중 하나로 정리됐다.

덴마크는 27일(한국시간) 코펜하겐 파르켄 스타디움에서 열린 북중미월드컵 유럽축구연맹(UEFA) 플레이오프(PO) 패스D 1차전서 북마케도니아를 4-0으로 격파했다. 체코도 같은시간 프라하의 포르투나 아레나에서 아일랜드와 연장전까지 120분 동안 2-2 무승부를 기록한 뒤 승부차기에서 4-3으로 꺾었다.

덴마크와 체코는 4월 1일 프라하에서 월드컵 티켓을 놓고 마지막 단판승부를 펼쳐 승자가 한국과 멕시코, 남아프리카공화국이 기다리는 북중미월드컵 조별리그 A조에 편성된다. 특히 한국은 조별리그 1차전을 이들 중 한팀과 만난다.

유럽 PO는 앞서 진행된 유럽 지역예선에서 각조 2위를 차지한 12개국에 UEFA 네이션스리그 상위 4개국을 추가한 16개국이 참가하는데 4개국씩 4개조로 나뉘어 토너먼트를 치르는 시스템이다.

예상대로였다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 21위의 덴마크는 66위 북마케도니아와 전반전은 득점없이 마쳤으나 후반 4분 미켈 담스고르(브렌트포드)의 첫골로 혈을 뚫은 뒤 화끈한 골 퍼레이드를 펼쳤다. 후반 13분과 14분 구스타프 이삭센(라치오)이 멀티골을 완성했고, 후반 30분 크리스티안 뇌르고르(아스널)가 승부에 쐐기를 박았다.

FIFA랭킹 43위 체코는 상당히 고전했다. 59위의 원정팀 아일랜드가 전반 19분 트로이 패럿(AZ)의 페널티킥(PK)으로 리드를 잡고 4분 뒤 상대 골키퍼의 자책골로 2-0으로 앞섰다. 체코는 전반 27분 파트리크 시크(레버쿠젠)가 PK로 만회골을 터트린 뒤 후반 41분 라디슬라브 크레이치(울버햄턴)가 극적인 동점골을 터트려 승부를 연장전으로 끌고갔다.

이후 승부차기 영웅이 탄생했다. 체코 골키퍼 마체이 코바르시(PSV 에인트호번)는 아일랜드 4, 5번 키커의 슛을 모두 막았고, 체코는 모두 성공시켜 4-3으로 웃었다.

남장현 기자 yoshike3@donga.com

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