“차라리 직업을 포기하고 귀국하겠다”
이란 호르무즈 해협 봉쇄로 인근 해상에 고립된 2만여명의 선원들이 6주째 계속된 극도의 긴장감 속에 정신적으로 무너지기 시작했다.
영국 일간 가디언은 9일(현지시간) 이들 선원은 이란의 드론 공격과 기뢰 위협 속에 사실상 인질‘ 상태로 방치돼 있어 국제적인 인도주의적 대책 마련이 시급하다며 유조선 선원과의 인터뷰를 내보냈다.
아랍에미리트(UAE) 인근에 정박 중인 유조선에서 근무하는 선원 A씨는 “정신적 충격을 최소화하려 노력하지만, 이제는 불가능한 상황”이라며 “주변에는 기름을 가득 실은 유조선 수십 척이 꼼짝도 하지 못한 채 떠 있다”고 말했다.
미국과 이란 사이에 휴전 합의가 이뤄졌음에도 현장의 공포는 여전하며 당장 귀국하겠다는 절규도 터져 나오고 있다.
2주 전 인근의 쿠웨이트 유조선이 이란의 미사일 공격으로 불길에 휩싸이는 것을 목격하면서 선원들의 공포감은 커졌다.
휴전 합의 직후에도 상공에 미사일 요격 흔적이 나타나는 등 상황이 나아질 조짐이 보이지 않자 많은 선원들이 항행 자체를 거부하고 있다.
A씨는 “이미 한 달 전 선장에게 (호르무즈) 해협을 통과할 의사가 없다고 통보했다”며 “동료 선원 중 90%가 항행 거부권을 행사하고 싶어 한다”고 전했다.
또 동료 중 한 명은 극심한 스트레스로 정신적 붕괴 증세를 보여 동료들의 상시 감시를 받는다고 밝혔다.
국제운수노조연맹(ITF)에 따르면 전쟁 발생 이후 300여척의 선박에서 1000여건의 상담 문의가 접수됐다. 상담 선원 10명 중 2명은 조기 귀국을 희망하는 것으로 알려졌다.
고립이 장기화하면서 식량과 식수, 연료 부족 문제까지 겹쳐 고통은 더 커지고 있다.
해운업계 전문가들은 이들의 정신적 외상을 방치할 수 없다며 대체 인력 투입이 필요하다고 지적한다.






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