"맛집 갈 바엔 여기로"…'검증된 맛' 내세우더니 대박 났다

줄 서서 먹던 동네 맛집이 편의점과 프랜차이즈 매장으로 들어오고 있다. 유명 셰프뿐 아니라 지역 맛집 메뉴까지 제품화하는 협업이 잇따르면서, 유통업계의 새로운 흥행 공식으로 자리잡는 분위기다. 소비자들은 긴 대기와 높은 가격 대신, 익숙한 채널에서 ‘검증된 맛’을 경험하는 쪽을 택하고 있다.

식품 업계, '동네맛집 콜라보' 마케팅

10일 업계에 따르면 롯데리아는 ‘우이락 고추튀김’, ‘청주 미친만두’ 등 지역 맛집 메뉴를 제품화한 데 이어 서울 신대방동 온정돈까스와 콜라보한 ‘디지게 매운 돈까스’를 출시해 2주 만에 50만개 판매를 기록했다. 기존 협업 제품보다 빠른 속도다. 강한 매운맛을 앞세운 ‘챌린지 소비’가 SNS에서 확산되며 흥행을 이끌었다.

버거킹도 셰프 협업을 통해 프리미엄 전략을 강화하고 있다. ‘흑백요리사’ 출신 유용욱 셰프와 협업한 ‘스모크 비프립 와퍼’를 출시해 바비큐 전문점 수준의 풍미를 강조했다. 성수동 팝업스토어에 인파가 몰리며 출시 전부터 관심을 끌었다.

쉐이크쉑은 한국 진출 10주년을 맞아 미쉐린 스타 레스토랑 ‘이타닉 가든’과 ‘라망 시크레’를 이끄는 손종원 셰프와 협업 프로젝트를 진행한다. 이달 중 쉐이크쉑 컬리너리 디렉터가 한국을 방문해 손종원 셰프와 글로벌 미식 트렌드를 반영한 메뉴 콘셉트를 구체화하고 올 여름 한정 메뉴를 내놓을 예정이다.

편의점서는 '셰프 모시기' 전략

편의점 업계에서도 ‘맛집 끌어오기’ 경쟁이 본격화됐다. CU는 ‘키친보스’ 김호윤 셰프가 방송에서 선보인 메뉴를 바탕으로 ‘봄나물 새우죽’을 출시해 5일 만에 냉장죽 매출을 400% 이상 끌어올렸다. 이후 갓김치 만두 등 후속 상품을 준비하며 시리즈화에 나섰다.

GS25는 셰프와 맛집 콘셉트를 묶어 간편식과 디저트, 주류까지 제품군을 확장하고 있다. 최강록 셰프의 비빔밥과 삼각김밥, 서울식 집밥 콘셉트 메뉴 등을 선보이며 관련 협업 상품 누적 판매량이 600만개를 넘어섰다.

세븐일레븐은 최강록 셰프와 협업한 프리미엄 소주 ‘네오25화이트’를 출시해 초도 물량 1만병을 3일 만에 완판했다. 이후 중식 셰프 후덕죽과 협업한 삼각김밥과 김밥 등 간편식으로 확장하며 라인업을 늘리고 있다. 이마트24도 손종원 셰프와 협업한 도시락과 샌드위치로 출시 40일 만에 30만개 판매를 기록했다. 도시락·김밥·샌드위치 등 일상식 카테고리에 ‘셰프 레시피’를 입히는 전략이다.

이 같은 흐름은 소비 방식 변화와 맞물려 있다. 유명 맛집이나 셰프 레스토랑을 직접 찾기엔 긴 대기 시간은 물론 가격 부담도 적지 않다. 하지만 협업 제품은 편의점이나 프랜차이즈 매장에서 몇천원대로 상대적으로 손쉽게 접할 수 있어, 소비자들이 ‘유명한 맛’을 일상적으로 경험하는 통로가 되고 있다는 분석이다.

SNS 확산 구조도 영향을 미쳤다. 매운맛 챌린지처럼 경험 자체를 콘텐츠로 소비하는 흐름이 강해지면서, ‘맛집 이름’이나 ‘강한 콘셉트’를 내세운 제품일수록 화제성이 커진다는 분석이다. 업계 관계자는 “제품 자체보다 ‘어디 맛집이냐’가 더 중요한 구매 기준이 됐다”며 “동네 맛집까지 협업 대상이 확대되면서 경쟁은 더 치열해질 것”이라고 말했다.

권용훈 기자 fact@hankyung.com