매일 4시간 자고 수년간 과로에 시달리더니…유명 입시 인플루언서 사망

중국에서 팔로워 3000만명을 보유한 유명 입시 인플루언서가 심장마비로 사망했다.

26일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 교육 컨설턴트 장쉐펑(41)은 지난 24일 조깅 후 몸상태가 악화해 병원으로 이송됐으나 끝내 눈을 뜨지 못했다.

의료진은 그의 사인을 심장마비로 판정했다.

수년간 과중한 업무에 시달려온 장씨는 전성기에는 하루 수면 시간이 2~4시간에 불과했다.

사망 몇 시간 전까지도 그는 학생·학부모들과 소통하는 라이브 방송에 출연하는 등 평소와 다름없는 활동을 이어갔다.

장씨는 중국의 치열한 대학 입학시험인 ‘가오카오’에 대한 컨설팅으로 큰 수익을 올렸다. 상담료는 1만1999위안에서 1만7999위안(약 261만원~392만원)에 달했다.

장씨는 자신이 세 개의 회사를 소유하고 있으며 그중 하나는 주식 시장 상장을 통해 수억 위안의 수익을 창출할 수 있고 다른 하나는 5억~8억위안의 가치를 지닌다고 밝힌 바 있다.

중국 최북단 헤이룽장성의 가난한 농촌 가정에서 태어난 장씨는 허름한 월셋집에서 자랐다. 집안 형편이 가장 어려웠을 때는 월 소득이 겨우 600위안에 불과했다.

그는 이후 정저우대학교에 입학했고, 졸업 후 과외 강사로 활동을 시작했다.

장씨는 유머와 날카로운 실용적인 조언을 섞어 대학들을 지역별로 분석하고, 프로그램의 강점과 약점, 졸업 후 취업 전망 등을 분석했다.

그의 스타일은 중국 교육 시스템의 불안감과 복잡성을 헤쳐 나가려는 학생들과 학부모들에게 큰 공감을 불러일으켰다.

그는 특히 “높은 가오카오 점수보다 탄탄한 지원 전략이 더 중요하다” 라는 슬로건을 내세워 학부모와 학생들로부터 큰 호응을 얻었다.

다만 일부 학과에 대해 직설적인 방법으로 비판해 논란이 일기도 했다.

장씨는 “자식이 언론학을 고집한다면 차라리 다른 전공을 아무거나 고르게 하겠다. 언론학보다는 무엇이든 낫다”고 말한 바 있다. 또 “가업을 물려받을 기반이 없는 학생들은 경제학이나 경영학을 피해야 한다”고 했다.

그런데도 많은 학부모들은 그의 냉철한 실용주의를 지지하며, 인공지능(AI)의 등장으로 많은 학위의 가치가 떨어지고 있는 냉혹한 현실을 그의 견해가 반영한다고 말했다.

하지만 그는 아내와 11살 된 딸을 남기고 세상을 떠났다. 한 교육 전문가는 “장씨는 친절하고 헌신적인 선생이었다”며 “인생을 게임처럼 여기며 많은 평범하고 심지어 가난한 ‘플레이어’들이 사회적 이동성을 가로막는 정보 격차를 극복하도록 도왔다”고 애도했다.

그의 제자 중 한명은 “누구도 제2의 장쉐펑이 될 수는 없다”며 “저는 사회가 젊은 세대에게 더 많은 발전의 길을 제시하고 생존에 대한 압박을 덜어주어 장쉐펑 같은 선생님들이 더 이상 그런 무거운 짐을 짊어지지 않아도 되기를 바랄 뿐”이라고 장씨를 추모했다.

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