“미군 믿을수 있냐”는 강신철에… 野 “동맹 흔드는 망언, 경질을”

姜 “野의원에 반문한것” 해명에도… 야권 “北 국방성인가” 성토 쏟아져 한미 국방 이르면 오늘 필리핀 회동 與 “전작권 환수 강력 요청해야” 브런슨 사령관엔 “오만방자” 비판 강신철 국방부 장관(사진)의 “북한과 전쟁이 나면 미군을 믿을 수 있느냐”는 26일 발언의 파장이 확산되고 있다. 강 장관은 “미국이 이란 전쟁에서 어려움을 겪고 있다는 (야당) 의원의 얘기에 대해 반문한 것”이라고 말했지만 국민의힘 등 야권은 “동맹을 흔드는 망언”이라며 강 장관의 경질을 요구했다. 더불어민주당 일각에서 미국이 전시작전통제권 전환에 반대하면 독자 환수를 선언해야 한다고 요구하는 가운데 정동영 통일부 장관은 “조건이 아닌 시기를 정해 전작권을 환수해야 한다”고 주장했다.● “동맹 흔드는 망언, 李 대통령이 경질해야”강 장관은 27일 전날 ‘미군을 믿을 수 있느냐’는 발언에 대해 “어느 의원(국민의힘 성일종 의원)께서 미국이 이란 전쟁에서 많이 어려움을 겪고 있다고 그러시니까 반문을 한 것”이라고 말했다. 강 장관은 26일 국회 국방위원회 국방부 종합국정감사에서 성 의원이 “세계 최강국인 미국조차 이란과의 전쟁에 고전하고 있다”며 전작권 전환에 신중해야 한다고 하자 “북한과 전쟁이 일어났을 때 그러면 미군은 믿을 수 있냐”고 반박하면서 논란이 일었다. 정빛나 국방부 대변인은 27일 “미국과 이란 전쟁을 평가하는 의원의 논리대로라면, 북한과 전쟁이 일어났을 때도 미군을 못 믿겠다는 것 같은데 그렇지 않다는 취지”라고 덧붙였다. 주한미군은 이날 “한국 정부 고위 당국자의 발언에 대해 공개적으로 논평하지 않는다”는 입장을 내놨다. 다만 주한미군 소식통은 “제이비어 브런슨 주한미군사령관이 현 정부 임기 내 전작권 전환에 이견을 드러낸 데 대한 강 장관의 불편한 속내가 드러난 것 아니냐는 해석도 나온다”고 전했다. 이에 앞서 이재명 대통령은 19일 기자간담회에서 전작권에 대해 “타국에 맡겼다가 전쟁 때 혹시 그들이 지휘를 안 하면 어떻게 할 것이냐”고 말한 바 있다. 국민의힘은 국방 수장이 동맹인 미국의 방위공약에 대한 불신을 공개적으로 언급한 것이라고 비판했다. 국민의힘 장동혁 대표는 “미국 없이 북-중-러와 맞서자는 소리”라고 주장했다. 국민의힘 김대식 의원은 “대한민국 국방부 장관인가, 북한의 국방성인가”라고 했고, 국방위 야당 간사인 임종득 의원은 “국방부 장관으로서는 해선 안 될 망언”이라고 비판했다.● 정동영 “시기 정해 ...