‘설마~ 하나?’ 맨유, ‘캐릭과 동행’ 희망 ‘강등 당해봐야 정신 차리지’

[동아닷컴 조성운 기자]

정말 강등을 당해봐야 정신 차릴 건가. 잉글리시 프리미어리그 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 강등권 추락에도 마이클 캐릭 감독과 동행하려 하고 있다.

영국 스카이 스포츠 등은 10일(이하 한국시각) 맨유 수뇌부는 캐릭 감독이 2026-27시즌 마지막까지 자리를 유지하는 것을 이상적이라 본다고 전했다.

또 맨유 경영진이 캐릭 감독 체제를 유지하려는 이유로 최근 감독 선임과 경질 과정 등을 들었다. 너무 자주 감독이 교체되고 있다는 것이다.

맨유는 최근 에릭 텐 하흐와 후벵 아모림 경질로 거액의 위약금을 지출했다. 맨유는 이에 대한 부담을 느낀 것으로 보인다.

하지만 맨유는 무려 40년 만에 9경기 이상 치른 시점에서 강등권으로 추락했다. 최악의 위기. 강등권 근처가 아닌 실제 강등권이다.

맨유는 지난 9일 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 애스턴 빌라와 2026-27시즌 잉글리시 프리미어리그 10라운드 홈경기를 가졌다.

이날 맨유는 2-4로 뒤진 후반 천신만고 끝에 2골을 터뜨리며, 4-4로 비겼다. 승점 1점 추가. 하지만 맨유는 1승 5무 4패 승점 8점을 기록해 리그 18위로 추락했다.

프리미어리그는 20개 팀 중 18~20위가 다음 시즌 2부 챔피언십으로 떨어진다. 또 맨유와 20위 크리스탈 팰리스와의 승점 차이는 1점에 불과하다.

개막 후 11경기에서 단 1승에 그치고 있을 뿐 아니라 이번 시즌 공식전 30실점으로 수비에 구멍이 크게 난 상태. 9일 애스턴 빌라전에서도 4실점.

하지만 맨유 수뇌부는 캐릭 감독 체제로 이번 시즌 마무리를 원하고 있다. 여기에는 맨유의 구단 체급 상 ‘설마~’하는 마음도 있을 것이다.

단 맨유는 A매치 기간 이후 오는 23일 리버풀과 11라운드를 가진다. 패할 가능성이 높다. 이는 맨유의 순위가 더 내려갈 수 있다는 것을 의미한다.

조성운 기자 madduxly@donga.com

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