역시 축구의 神… 메시가 ‘메시’했다, 2차전서 멀티골 기록

페널티킥 실축을 했지만 멀티골을 터트렸다. 그리고 역대 월드컵 통산 최다 골 기록을 갈아치웠다. ‘축구의 신’ 리오넬 메시(아르헨티나)가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵에서 멀티골을 터트리면서 또한번 월드컵의 역사를 새로 썼다.

메시는 23일(한국시간) 미국 텍사스주 댈러스 스타디움에서 열린 대회 조별리그 J조 2차전에서 오스트리아를 상대로 2골을 넣어 아르헨티나의 2대0 완승을 이끌었다. 1차전에서 알제리를 상대로 해트트릭을 작성했던 메시는 이번 대회 2경기 만에 5골을 넣고, 월드컵 통산 18번째 골 기록을 세웠다. 이로써 미로슬라프 클로제(독일·16골)가 갖고 있던 월드컵 개인 통산 최다 골 기록을 단번에 갈아치웠다.

알제리전에서 순도높은 득점 감각을 뽐냈다면, 오스트리아전에서는 부침을 한번 겪었다. 전반 9분 라우타로 마르티네스가 얻어낸 페널티킥을 메시가 키커로 나서 찼다. 그런데 가볍게 도움닫기를 하고 시도한 슛이 골대 오른쪽을 크게 벗어났다. 실축이었다. 메시는 실축한 아쉬움에 두 손으로 얼굴을 감쌌다.

메시는 전반 19분에도 한차례 결정적인 기회가 있었지만 상대 골키퍼 다리에 걸려 막혔다. 그러나 실망감은 오래 가지 않았다. 전반 38분 왼 측면에서 파쿤도 메디나가 페널티 지역 안으로 내준 공을 문전으로 쇄도하던 메시가 곧바로 왼발 논스톱 슛으로 연결했다. 이 슛은 골문 왼쪽을 시원하게 열면서 아르헨티나의 선제골로 연결됐다. 클로제를 넘어 월드컵 통산 최다 골 기록이 작성되는 순간이었다.

메시는 한 골로는 부족했던 모양이었다. 후반 추가시간. 메시는 역습 상황에서 동료에게 공격 기회를 전했고, 훌리안 알바레스가 슛을 시도했다. 이때 골키퍼에 막혀 흘러나온 뒤, 동료의 패스를 받은 메시가 슛을 시도했고 수비수 맞고 흘러나온 공을 다시 잡아 왼발로 재차 슈팅해 골망을 흔들었다. 승부에 쐐기를 박는 골이자 멀티골을 완성한 메시의 활약에 경기장은 축제 분위기가 이어졌다.

이날 승리로 아르헨티나는 조별리그 2연승을 달리면서 32강 토너먼트 진출을 확정지었다. 경기 후 메시는 방송 인터뷰에서 “매순간을 특별하게 느끼고 있다. 경기장 안에서 축구를 하고 즐거운 시간을 보내는 것 자체를 즐긴다”면서 “경기 중 페널티킥을 놓쳤을 때 나 자신에 분노를 느꼈다. 하지만 그 상황을 완전하게 되돌려 놓았고, 리드를 잡아 승점 3점을 챙길 수 있었다”고 돌아봤다.

그는 “승리해서 정말 기쁘다”고 밝힌 뒤 “이번 승리가 앞으로 다가올 경기들을 준비하는데 안정감을 준다. 승점 6점을 챙겨 벌써 다음 라운드 진출을 확정지을 수 있어 기쁘다”는 소감도 전했다.

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