'와' 백악관서 '사상 최초' UFC 개최 문제없다! 법원, 중지 신청 기각 "美 건국 250주년 기념"

백악관 내부에 설치된 UFC 특설링. /AFPBBNews=뉴스1

마코 루비오 국무부 장관(왼쪽)과 다나 화이트 UFC CEO. /AFPBBNews=뉴스1

미 연방 법원이 오는 14일(한국시간) 백악관에서 개최될 예정인 종합격투기 UFC 대회를 멈춰 세워달라는 시민단체의 긴급 가처분 신청을 기각했다. 이로써 미국 역사상 최초의 '백악관 UFC 대회'가 예정대로 막을 올린다.

미국 ESPN이 13일 보도한 바에 따르면 워싱턴 D.C. 연방지방법원은 미국의 한 시민 단체가 국무부와 국립공원관리청을 상대로 낸 'UFC 프리덤 250(UFC Freedom 250)' 개최 중지 신청을 기각했다고 밝혔다. 재판부는 시민단체 측이 대회 개최로 인한 직접적이고 회복 불가능한 피해를 입증하지 못해 소송 요건을 갖추지 못했다고 판단했다.

특히 아미트 메타 판사는 "이번 대회가 약 1년 전부터 예고됐고 지난 5월부터 백악관 잔디광장에 특설 경기장(더 크로우라고 명명) 건립이 시작되었음에도, 원고들이 대회 직전인 6월이 돼서야 소송을 제기한 점은 피해의 시급성을 스스로 약화시킨다"고 지적했다. 또한 대회가 취소될 경우 UFC 측이 입게 될 6000만 달러(약 912억원) 상당의 투자금 손실 등 경제적 피해도 고려됐다고 덧붙였다.

백악관 측은 즉각 환영의 뜻을 나타냈다. 데이비스 잉글 백악관 대변인은 성명을 통해 "법원이 미국의 건국 250주년을 기념하기 위한 역사적인 행사를 저지하려던 시도를 올바르게 기각했다"며 "백악관 남쪽 잔디광장에서 열릴 이 일생일대의 축제를 기대하고 있다"고 밝혔다.

반면 시민단체 측 브렌던 발루 변호사는 "이번 사건은 소수의 기업이 공공 기념물을 통해 이익을 취하려는 부패의 문제"라며 법원 결정에 실망감을 표했다.

법원의 허가로 백악관 UFC 대회는 예정된 일정을 진행할 수 있게 됐다. 링컨 기념관 앞 기자회견을 시작으로, 14일 백악관 인근 공원 '디 엘립스'에서 계체량 행사와 팬 페스트가 열리며, 오는 15일 백악관 남쪽 잔디광장 특설 링에서 역사적인 본 경기가 치러진다.

UFC 대회를 준비하는 백악관 주변. /AFPBBNews=뉴스1

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