“육우도 엄연한 ‘K소고기’… 미래세대와 접점 넓혀”

[동아경제 人터뷰] 조재성 육우자조금관리위원회 위원장 “여전히 ‘저품질 수입육’으로 오해… 어릴때부터 맛보고 경험하게 해야” 유소년 스포츠단 후원-쿠킹클래스 이달 고양서 ‘육우 미식마켓’ 운영도 서울 서초구 aT센터에서 열린 ‘2026 에이팜쇼’에서 만난 조재성 육우자조금관리위원회 위원장은 “육우의 핵심 경쟁력은 국내산, 저지방, 고단백, 가성비 등 4가지 키워드로 압축된다”고 설명했다. 장승윤 기자 tomato99@donga.com “육우도 100년 넘게 우리 땅에서 키워 온 ‘K소고기’입니다. 누구나 육우를 제대로 알고, 편견 없이 찾게 만들고 싶습니다.” 지난달 30일 서울 서초구 aT센터에서 열린 ‘2026 에이팜쇼’에서 만난 조재성 육우자조금관리위원회 위원장(43)은 육우에 대한 인식 개선을 시급한 과제로 꼽으며 이렇게 말했다. 여전히 육우를 ‘노폐우’(젖을 다 짠 늙은 소) 또는 저품질 수입육으로 오해하거나, 아예 모르는 소비자가 적지 않다는 것이다. 그는 “돼지도 외래 품종이지만 국내에서 키우면 ‘한돈’이라 부르듯 육우도 엄연한 국내산”이라며 “직접 맛보고 경험할 수 있는 접점을 넓혀 인식을 바꿔 나가겠다”고 했다. 육우는 1902년 국내에 들어온 홀스타인종(얼룩소)의 수소를 한우처럼 고기용으로 키운 소다. 우유를 만드는 암컷인 젖소와 품종은 같지만 사육 목적부터 다른 셈이다. 사육 기간은 20∼24개월로 30개월 이상 키우는 한우보다 짧아 생산비가 덜 든다. 또 지방은 적고 단백질 함량이 높은 것이 특징이다. 위원회는 이런 육우를 알리고 소비 기반을 넓히기 위해 2014년 출범했다. 전국 농가가 낸 자조금으로 육우 수급 안정과 유통 지원, 인식 개선 사업 등을 이끌고 있다. 2022년 취임해 3선째 연임 중인 조 위원장은 “미래 육우 소비층인 MZ세대와 알파세대 공략에 가장 많은 공을 들이고 있다”고 했다. 그는 “인식은 하루아침에 바뀌지 않는다”며 “어릴 때부터 육우 맛을 접해야 성인이 돼서도 육우를 자연스럽게 찾게 되기 때문”이라고 설명했다. 위원회가 2019년부터 축구, 야구, 골프 등 유소년 스포츠단에 육우와 운동용품 등을 후원하는 이유다. 젊은 층이 모이는 현장을 직접 찾기도 한다. 위원회는 20대 장병이 많은 군 급식 시장을 겨냥해 유명 셰프 4명과 함께 군부대 급식을 총괄하는 급양관리관을 대상으로 육우 쿠킹클래스를 진행하고 있다. 2030세대가 몰리는 도심 상권 공략도 강화하고 있다....