"제가 보니 바른 분"… '갑질 의혹' 강선우 옹호하는 與, 2차 가해 논란

더불어민주당 일부 의원이 강선우 여성가족부 장관 후보자 옹호에 나섰다. 정치권에서는 위계에 의한 성폭력 사건 때처럼 '2차가해'라는 주장이 제기되고 있다.
허종식 민주당 의원은 13일 페이스북에 “제가 본, 제가 겪어본 강 후보자는 바른 분”이라며 “장애인 딸을 둔, 사회적 약자에 대한 사랑이 넘치는 분”이라고 말했다. 그러면서 "이런 분이 갑질? 저는 이해할 수가 없다"며 "누군가 커튼 뒤에 숨어서 강 후보자를 괴롭히는 것 같아 참담함을 넘어 분노하고 있다"고 말했다. 허 의원은 "할 말 있으면 해야 한다"며 "다만 수단과 방법은 정당해야 한다. 저는 강 후보자를 믿는다. 겪어 봤다"고 주장했다.

전날에는 현재 강 후보자 의원실 소속 선임비서관 모친이 페이스북에 공개적으로 강 후보자를 옹호했다. 노무현 전 대통령 팬클럽 핵심 인사였던 A씨는 페이스북에 "딸과 강 후보자 인연은 강서구청장 보궐선거에서 마침 그 쯤 쉬고 있던 딸이 선거 캠프 홍보 파트 자원봉사로 참여하면서 맺어졌다"며 "강 후보자가 보좌진을 함부로 대하는 사람이었다면, 소위 갑질을 일삼는 사람이었다면, 그 밑에서 비서로서 2년 가까운 기간을 그렇게 행복하게 근무할수 있었을까"라고 반문했다.

하지만 이같은 옹호에 대해 민주당 내부에서도 논란이 일고 있다. 한 민주당 소속 보좌진은 "엄연히 피해자가 존재하는 상황에서 직접 겪지 않은 분들이 나서는 건 2차 가해"라고 주장했다. 또 다른 보좌진은 "내가 안 당했으면 갑질을 안 하는 사람이 되는 것인가"라며 "피해자, 목격자가 있는 만큼 후보자의 진솔한 사과가 우선"이라고 지적했다.

강 후보자는 최근 언론 보도를 통해 보좌진에게 변기 수리나 자택 쓰레기 처리를 시켰다는 등 '갑질 의혹'이 불거졌다. 강 후보자는 해당 의혹을 부인하는 것으로 알려졌으나, 이후 실제 보좌진과 문자메시지를 주고 받은 것도 추가 폭로돼 '거짓 해명' 논란이 일고 있다.

국회 여가위 소속 한지아 국민의힘 의원실에 따르면 강 후보자는 국회의원에 당선된 2020년부터 올해 6월 20일까지 5년 동안 보좌진 51명을 임용해 46명을 면직했다. 특히 지난해에는 14명이 의원실에 들어왔는데, 14명이 면직됐다. 국회에서는 의원실 간 이직이 잦은 업계 특성을 고려하더라도 46명 면직은 이례적이라는 평이다.

직장갑질119 등 시민단체에서도 "갑질 행위와 관련한 의혹이 해소되지 않은 인물이 사회적 약자와 소수자의 권익을 보호하고, 성평등과 인권의 가치를 확대해야 할 책무를 지닌 여성가족부 장관으로 임명되는 것에 반대한다"며 공개적으로 비판했다.

최형창 기자 calling@hankyung.com