제대로 된 싱크탱크가 없다…정부 출연 국책연구기관 ‘S등급’ 전멸

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제대로 된 싱크탱크가 없다…정부 출연 국책연구기관 ‘S등급’ 전멸

입력 : 2026.06.06 08:51

국가 정책의 싱크탱크 역할을 수행하는 정부출연연구기관 25곳에 대한 종합 평가 결과, 최고점인 S등급을 받은 기관이 단 한 곳도 없는 것으로 나타났다. 특히 인공지능(AI) 전환이 국가적 핵심 과제로 부상한 가운데, 관련 정책 연구를 전담하는 정보통신정책연구원이 유일하게 최하위인 D등급을 받은 것으로 집계됐다. 이번 평가는 이재명 대통령이 출연연에 대한 통폐합 필요성을 언급한 이후에 처음 나온 결과다. 이 때문에 향후 관련 논의 향방을 가늠할 잣대가 될 것으로 보인다.

5일 경제인문사회연구회(NRC)가 실시한 ‘2025년 연구기관 평가 결과’에 따르면 S, A~D 5개 등급 중 두 번째로 높은 A등급에 대외경제정책연구원·한국교통연구원·한국보건사회연구원·국토연구원·한국법제연구원 5개 기관이 이름을 올렸다. 또 최하점인 D등급에는 정보통신정책연구원 1개 기관만 자리했다.

NRC 평가단은 올해 1~4월 이번 평가를 진행한 뒤 그 결과를 국무총리실과 재정경제부에 제출했다. 중간인 B등급에는 국책연구기관 맏형 격인 한국개발연구원(KDI)을 비롯해 과학기술정책연구원·에너지경제연구원·통일연구원 등 12개 기관이 선정됐다. 하위 평가에 속하는 C등급은 산업연구원·한국교육개발원·한국교육과정평가원 등 7개 기관이 받았다.

세부 항목별로 살펴보면 정보통신정책연구원은 연구·경영 전반에 걸쳐 낙제점을 받았다. 특히 AI 전환에 필요한 국가 차원의 산업 경쟁력 강화 전략과 정책 지원안 도출이 부족하다는 평가를 받았다. NRC 평가단은 “기술주권·반도체·기업 전환·규제·노동을 관통하는 중장기 산업 경쟁력 강화 통합 로드맵 제시가 미흡하다”며 “AI 개발, 연구·교육, 산업을 담당하는 정부 조직 구성 개편에 맞춰 정책 수립에 기여하는 방안을 구체화할 필요가 있다”고 지적했다.

특히 국무조정실 감사 결과 정보 보안이 ‘미흡’ 평가를 받은 점과 이직률 감소를 위해 전반적인 조직 문화 개선이 필요하다는 점이 문제점으로 지적됐다.

반면 A등급을 받은 한국교통연구원·한국보건사회연구원은 최우수 연구기관으로 선정됐다. 한국교통연구원은 민생경제 부담 완화를 위한 도로 통행요금 체계 개선 실적을 비롯해 스마트모빌리티·도로·철도·항공 등 교통 전 분야에서 정책 수립에 실질적으로 기여하고 있다는 호평을 받았다. 한국보건사회연구원은 지난해 정부 출범에 맞춰 보건의료·돌봄·인구 및 사회보장정책 연구 방향을 신속히 수립하고 조직 개편으로 운영 효율성을 높인 점이 좋은 평가를 받았다. 연구 분야 우수 기관으로는 국토연구원과 대외경제정책연구원이 선정됐다.

한편 국책연은 이번 평가에 따라 올해 연구기관별 경상비 인센티브와 기관장 성과급이 확정된다. B등급 이상을 받은 기관만 인센티브를 지급받으며, 연구기관장 성과급은 B등급 3700만원을 기준으로 상하 등급별 750만원씩 차등 적용된다.

이 대통령은 지난 4월 출연연 업무보고에서 “굳이 분리해 독립 조직으로 만들어놓을 필요가 있나 싶은 조직이 있어 보인다”면서 “국민적 시각에서 보면 꼭 독립기관으로 나눠서 관리해야 하느냐. (출연연 개편을) 연구해 봐야겠다”고 강조한 바 있다.

일부 출연연의 인력 구조를 두고 비연구 인력 비율이 필요 이상으로 높다는 점을 들어 조직 운영의 비효율 문제를 지적하기도 했다. 이후 정부는 당장의 조직 통폐합보다는 우선 임무 중심 재편에 나서겠다고 밝혔지만, 출연연의 역할 조정과 조직 효율화에 대한 논의는 꾸준히 제기되고 있다.

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국가 정책 연구를 담당하는 정부출연연구기관 25곳의 종합 평가 결과, 최고 점수인 S등급을 받은 기관은 없으며, 정보통신정책연구원은 최하위인 D등급을 받았다.

A등급을 받은 기관으로는 대외경제정책연구원과 한국교통연구원 등이 있으며, 이들 기관은 각각 정책 수립에 기여한 점에서 긍정적인 평가를 받았다.

이번 평가는 이재명 대통령의 출연연 통폐합 언급 이후 처음 나온 결과로, 향후 연구기관의 역할과 효율화에 대한 논의에 중요한 기준이 될 것으로 보인다.

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국책연구기관, 'S등급' 전멸…AI 정책 싱크탱크 'D등급' 충격

Key Points

2025년 국책연구기관 종합평가 결과, 최고 등급인 S등급을 받은 기관이 단 한 곳도 없었어요. 😢 이는 국가 정책 연구의 질적 수준에 대한 심각한 우려를 낳고 있어요.
특히 국가적 핵심 과제로 떠오른 인공지능(AI) 분야 정책 연구를 전담하는 정보통신정책연구원(KISDI)이 유일하게 최하위인 D등급을 받아 충격을 주고 있어요. 🤖 AI 전환 전략 부족, 정보 보안 미흡 등이 주요 지적 사항이었어요.
이번 평가는 이재명 대통령이 출연연 통폐합 필요성을 언급한 이후 처음 공개된 결과라, 향후 국책연구기관의 구조 개편 및 역할 조정 논의에 중요한 잣대가 될 것으로 보여요. ⚖️
반면 한국교통연구원, 한국보건사회연구원 등은 A등급을 받으며 우수 기관으로 선정되었어요. 이들은 실질적인 정책 기여와 조직 운영 효율성을 높이 평가받았지만, 전체적으로는 아쉬운 성과를 보였어요. 👍

1. 사건 개요: 무슨 일이 있었나?

정부출연연구기관 25곳에 대한 최근 종합 평가 결과, 최고 등급인 'S등급'을 받은 기관이 단 한 곳도 없었다고 해요. 😮 특히 국가적 핵심 과제로 떠오른 인공지능(AI) 관련 정책 연구를 전담하는 정보통신정책연구원이 유일하게 최하위 등급인 'D등급'을 받은 것으로 나타났어요. 이 평가는 이재명 대통령이 출연연 통폐합 필요성을 언급한 이후 처음 나온 결과라, 앞으로 관련 논의에 중요한 잣대가 될 것으로 보여요. 🤔

이번 평가는 경제인문사회연구회(NRC)가 2026년 1월부터 4월까지 진행했으며, 그 결과는 국무총리실과 기획재정부로 제출되었어요. 📈 'A등급'에는 대외경제정책연구원, 한국교통연구원, 한국보건사회연구원, 국토연구원, 한국법제연구원 등 5개 기관이 이름을 올렸고, 'B등급'에는 한국개발연구원(KDI)을 포함한 12개 기관이 선정되었어요. 'C등급'에는 산업연구원 등 7개 기관이, 그리고 정보통신정책연구원이 유일하게 'D등급'을 받았어요. 📉

특히 정보통신정책연구원은 AI 전환에 필요한 국가 산업 경쟁력 강화 전략 및 정책 지원 방안 도출이 미흡하다는 평가를 받았어요. 🤖 NRC 평가단은 중장기적인 통합 로드맵 제시 부족과 AI 관련 정부 조직 개편에 맞는 정책 수립 기여 방안 구체화 필요성을 지적했어요. 또한, 국무조정실 감사에서 정보 보안이 '미흡' 평가를 받고, 이직률 감소를 위한 조직 문화 개선도 필요하다는 지적이 있었어요. 🔒

반면, 'A등급'을 받은 한국교통연구원과 한국보건사회연구원은 최우수 연구기관으로 선정되는 영예를 안았어요. 교통연구원은 민생 경제 부담 완화를 위한 요금 체계 개선 등 교통 전반에 걸쳐 정책 수립에 기여한 점을, 보건사회연구원은 보건의료, 돌봄, 인구 정책 연구 방향을 신속히 수립하고 운영 효율성을 높인 점을 높이 평가받았어요. 💯

이번 평가 결과에 따라 올해 연구기관별 경상비 인센티브와 기관장 성과급이 확정되며, 'B등급' 이상 기관에만 인센티브가 지급돼요. 💰 이재명 대통령은 지난 2026년 4월, 출연연 업무보고에서 조직의 효율성과 통폐합 필요성을 언급한 바 있어, 이번 평가 결과가 향후 출연연의 역할 조정 및 조직 효율화 논의에 더욱 불을 지필 것으로 전망돼요. 🔥

2. 심층 분석: 이 뉴스는 왜 나왔나?

이번 뉴스는 국가 정책의 방향을 설정하는 중요한 싱크탱크 역할을 해야 할 정부출연연구기관들의 전반적인 평가 결과가 기대에 미치지 못했기 때문에 나왔어요. 🚨 특히 미래 사회의 핵심 동력이 될 인공지능(AI) 분야 정책을 연구해야 할 정보통신정책연구원이 가장 낮은 D등급을 받으면서, 연구기관들의 정책 연구 역량과 실질적인 기여도에 대한 깊은 고민이 필요하다는 지적이 나오고 있답니다. 🤔

과거에도 정부출연연구기관들의 성과 평가에서 최고 등급인 S등급을 받은 곳이 없었던 점 (2024년도 평가에서도 마찬가지였어요 😥)은 이러한 문제가 일회성이 아니라 구조적으로 존재하고 있음을 보여줘요. 2025년 연구기관 평가 결과, A등급을 받은 기관이 5곳에 불과했고, B등급이 12곳, C등급이 7곳이었던 상황은 전반적인 연구 성과가 기대 수준에 못 미쳤음을 시사합니다. 📊 특히 정보통신정책연구원이 AI 전환에 필요한 중장기 산업 경쟁력 강화 전략 도출이 미흡하고, 정보 보안 문제까지 지적받은 점은 국가 첨단 기술 경쟁력 확보에 중요한 역할을 해야 할 기관의 현주소를 보여주며 안타까움을 더해요. 😥

이러한 평가 결과는 단순히 기관 운영의 효율성을 넘어, 국민의 혈세를 바탕으로 운영되는 연구기관들이 과연 국가 발전에 실질적으로 기여하고 있는지에 대한 근본적인 질문을 던지고 있어요. 💡 또한, 이재명 대통령이 지난 4월 출연연에 대한 통폐합 필요성을 언급하며 조직 개편 의지를 보인 상황에서 이번 평가는 향후 연구기관들의 역할 조정 및 효율화 논의에 중요한 잣대가 될 것으로 예상됩니다. 🚀

3. 주요 경과: 지금까지의 흐름 (Timeline) 🗓️

2025년 1월 ~ 4월

경제인문사회연구회(NRC) 평가단이 2025년도 연구기관 평가를 진행했어요. 이 평가는 25개 정부출연연구기관의 연구 및 경영 전반을 대상으로 이루어졌습니다. 📊
2025년 7월 4일

경제인문사회연구회에서 2024년도 연구기관 평가 결과를 발표했어요. 당시 S등급 기관은 없었으며, 산업연구원과 한국형사법무정책연구원이 C등급을 받았습니다. 📉
2026년 4월

이재명 대통령이 출연연 업무보고에서 조직 통폐합 필요성을 언급하며, 일부 조직은 분리해 독립적으로 관리할 필요가 있는지 연구해봐야 한다고 밝혔어요. 🗣️
2026년 6월 5일

경제인문사회연구회가 '2025년 연구기관 평가 결과'를 발표했습니다. 최고 등급인 S등급을 받은 기관은 없었고, AI 정책을 담당하는 정보통신정책연구원이 유일하게 D등급을 받았어요. 😥 A등급에는 대외경제정책연구원, 한국교통연구원 등 5개 기관이 선정되었습니다. 🌟

4. 다각도 분석: 누구에게 어떤 영향을 미칠까?

[소비자/개인] [산업/기업] [정부/시장]

정부출연연구기관들의 전반적인 평가 결과 저조는 궁극적으로 국가 정책의 질에 영향을 미칠 수 있어요. 이는 개인의 삶과 직결되는 공공 서비스나 사회 시스템의 개선 속도를 늦추거나 비효율을 초래할 가능성이 있어요. 특히 정보통신정책연구원처럼 AI와 같은 미래 핵심 기술 분야의 정책 연구가 미흡하다는 지적은, 장기적으로 개인의 삶에 영향을 미치는 기술 발전과 정책 지원이 늦어질 수 있음을 시사해요. 😥

또한, 연구기관의 성과급 및 인센티브 지급 방식이 평가 등급에 따라 달라진다는 점은, 연구 성과에 대한 동기 부여나 연구 환경의 변화를 가져올 수 있어요. 이는 국민들의 세금으로 운영되는 공공 연구의 효율성과 효과성에 대한 관심을 높이는 계기가 될 수 있습니다. 🤔

정부출연연구기관의 낮은 평가 결과는 산업계에도 직접적인 영향을 줄 수 있어요. 특히 AI 전환과 같은 국가적 핵심 과제에 대한 정책 지원 및 전략 연구가 부족하다는 지적은, 기업들이 미래 경쟁력을 확보하는 데 필요한 실질적인 도움을 받기 어려워질 수 있음을 의미해요. 😟 정보통신정책연구원의 D등급 판정은 AI 기술 개발 및 산업 생태계 조성과 관련된 정책적 지원이 미흡할 수 있다는 우려를 낳아요.

또한, 산업연구원이 기업과의 소통 부족으로 지적받은 사례(연관뉴스 1, 2)는, 연구기관이 현장의 목소리를 충분히 반영하지 못하고 있음을 보여줘요. 이는 산업계의 실질적인 요구사항과 괴리된 정책이 수립될 가능성을 높이고, 기업들이 연구기관과의 협력을 통해 얻을 수 있는 이점을 제한할 수 있어요. 🤝

이번 평가 결과는 정부 정책 결정 과정의 중요한 참고 자료가 될 것으로 보여요. 특히 이재명 대통령이 출연연 통폐합 필요성을 언급한 이후 처음 나온 결과라는 점에서, 향후 정부출연연구기관의 역할 조정 및 조직 효율화 논의가 본격화될 가능성이 높아요. ⚖️ S등급 기관이 전무하고 D등급 기관이 나온 상황은, 연구기관의 성과 관리 및 예산 집행의 투명성과 효율성에 대한 시장의 감시를 강화할 것으로 예상됩니다.

또한, 평가 결과에 따라 연구기관별 경상비 인센티브와 기관장 성과급이 확정되는 만큼, 정부는 이를 통해 연구기관의 성과를 유도하고 예산 운용의 효율성을 높이려는 노력을 강화할 수 있어요. 💰 하지만 일부 연구기관의 정보 보안 미흡이나 조직 문화 개선 필요성 지적 등은, 공공 연구 시스템 전반의 신뢰도와 관련된 문제로 이어질 수 있으며, 이에 대한 정부의 정책적 대응이 주목됩니다. 🧐

5. 핵심 시사점: 그래서 무엇이 달라지는가?

이번 국책 연구기관 평가 결과는 국가 정책 싱크탱크로서 출연연의 역할과 효율성에 대한 근본적인 질문을 던지고 있어요. 😮 가장 눈에 띄는 점은 S등급 기관이 단 한 곳도 없었다는 사실이에요. 이는 그동안 출연연들이 국가 정책 개발에 실질적으로 기여하는 데 부족함이 있었다는 것을 보여주고 있답니다. 특히 미래 핵심 과제인 인공지능(AI) 전환 관련 정책 연구를 담당하는 정보통신정책연구원이 최하위인 D등급을 받은 것은 매우 심각한 문제로 지적되고 있어요. 🤖 AI 기술 경쟁력을 강화하고 관련 정책을 선도해야 할 연구기관이 기본적인 역할 수행에도 미흡했다는 결과이기 때문이죠.

이러한 평가는 과거에도 유사하게 나타났어요. 2024년 연구기관 평가에서도 최고점인 S등급 기관은 없었고, 일부 기관은 기업 소통 부족이나 정책화 실적 미흡 등의 지적을 받았답니다. 📊 이러한 반복적인 결과는 특정 연구기관의 문제가 아니라, 출연연 전반의 성과 관리 시스템이나 연구 역량 강화 방안에 대한 근본적인 개선이 필요함을 시사해요.

특히 이재명 대통령이 출연연 통폐합 필요성을 언급한 이후 나온 이번 평가는 향후 출연연의 조직 개편 및 역할 조정 논의에 중요한 잣대가 될 것으로 보여요. 🚀 연구기관들은 평가 결과에 따라 연구 경상비 인센티브와 기관장 성과급이 차등 지급되기 때문에, 기관의 성과와 효율성을 높이려는 노력이 더욱 중요해질 거예요. 또한, AI와 같은 첨단 분야에 대한 정책 연구 역량을 강화하고, 연구 성과가 실제 정책으로 이어질 수 있도록 정부와의 협력 체계를 강화하는 것이 시급해 보입니다. 💡

6. 향후 전망: 시나리오별 예측

현 상태 유지 및 안착 시나리오

정부출연연구기관에 대한 이번 '2025년 연구기관 평가 결과'가 특별한 변동 없이 기존의 정책 방향을 따를 것으로 예상하는 시나리오예요. 📉 S등급 기관이 없었고, 특히 AI 정책을 담당하는 정보통신정책연구원(KISDI)이 D등급을 받은 상황이 지속될 수 있어요. 이는 곧 출연연의 연구 역량과 정책 기여도에 대한 의문이 계속 제기될 수 있음을 의미해요. 🧐 따라서 정부는 통폐합보다는 임무 중심의 재편을 추진하되, 기관별로 효율성과 성과를 높이는 방향으로 운영될 가능성이 있어요. A등급을 받은 기관들은 지속적으로 좋은 평가를 받겠지만, 전반적인 혁신이나 변화의 동력은 크지 않을 수 있어요. 🚶‍♀️🚶‍♂️
영향력 확대 및 가속 시나리오

이번 평가 결과가 정부의 출연연 개편 논의에 더욱 강력한 추진력을 제공할 수 있다는 예측이에요. 🚀 이재명 대통령이 출연연 통폐합 필요성을 언급한 이후 첫 평가 결과라는 점에서, D등급을 받은 정보통신정책연구원이나 C등급을 받은 기관들에 대한 구조조정 논의가 더욱 심화될 수 있어요. 💡 AI 전환이라는 국가적 핵심 과제에 대한 정책 연구 역량 부족이 명확히 드러난 만큼, 관련 연구기관의 기능 조정이나 통합이 가속화될 수 있습니다. 또한, 'S등급 전멸'이라는 상황은 모든 출연연이 혁신을 통해 경쟁력을 높여야 한다는 압박감으로 작용하여, 전반적인 연구 시스템 개선 노력이 강화될 수 있어요. 💪
변수 발생 및 흐름 반전 시나리오

이번 평가 결과에도 불구하고 출연연의 구조적 문제 해결이 예상보다 더디거나, 예상치 못한 외부 변수로 인해 정책 추진 방향이 달라질 수 있다는 시나리오예요. 🤔 예를 들어, 출연연 내부의 강력한 반발이나 노사 문제, 혹은 예상치 못한 기술적·경제적 충격으로 인해 정부의 개혁 의지가 약화될 수 있어요. 🚨 또한, AI 분야 정책 연구의 중요성이 더욱 커지면서 정보통신정책연구원이 단순한 D등급을 넘어 퇴출 수순을 밟거나, 혹은 정부가 해당 분야의 중요성을 감안하여 특별 지원 방안을 마련하는 등 예상치 못한 결정이 나올 수도 있습니다. ⚖️ 이 경우, 출연연 전체의 평가 및 개편 논의가 새로운 국면을 맞이할 가능성도 있어요. 🎢

[주요 용어 해설 (Glossary)]

정부출연연구기관 (국책연구기관)

정부의 출연금으로 설립·운영되는 연구기관을 말해요. 국가 정책 개발, 산업 기술 연구 등 공공의 이익을 위한 다양한 분야의 연구를 수행하는 역할을 해요. 흔히 '싱크탱크'라고 불리며, 정부 정책 수립에 중요한 기초 자료를 제공하는 전문가 집단이라고 생각하면 쉬워요. 이번 기사에서는 이러한 기관들의 최근 평가 결과를 다루고 있답니다. 🧐
S, A~D 등급 평가

정부출연연구기관의 성과를 나타내는 평점 체계예요. S등급이 가장 우수한 성과를 의미하며, A, B, C, D 순으로 등급이 낮아져요. D등급은 최하위 평가를 뜻하는데요. 이번 2025년 연구기관 평가에서는 안타깝게도 S등급을 받은 기관이 단 한 곳도 없었고, 정보통신정책연구원이 유일하게 D등급을 받았다는 내용이 담겨 있어요. 📊
정보통신정책연구원 (KISDI)

AI 전환과 관련된 국가 정책 연구를 전담하는 연구기관을 말해요. 이번 2025년 연구기관 평가에서 유일하게 최하위 등급인 D등급을 받았다는 점에서 주목받고 있어요. 특히 AI 전환에 필요한 국가 차원의 산업 경쟁력 강화 전략과 정책 지원안 도출이 부족하다는 지적을 받았는데요. 기술주권, 반도체, 기업 전환 등에 대한 중장기 통합 로드맵 제시가 미흡했다는 평가를 받았답니다. 💻