"존재감 보여줬다" 방탄소년단 '아리랑', 美 롤링스톤· 英 NME 선정 '2026년 최고의 앨범'

방탄소년단(BTS) /사진제공=빅히트 뮤직(하이브)

방탄소년단의 정규 5집 '아리랑'(ARIRANG)이 컴플렉스·롤링스톤·NME 등 미국·영국 주요 매체가 선정한 2026년 최고 앨범 명단에 잇따라 올다. 앨범 평가가 수록곡으로 이어지며 'Hooligan'과 'SWIM' 등 곡 단위 선정도 함께 나왔다.

미국 대중문화 매체 컴플렉스(Complex)는 지난 12일(현지시간)을 시작으로 미국 음악 전문 매체 롤링스톤(Rolling Stone)은 15일, 영국 음악 매체 NME는 16일 각각 '아리랑'을 '2026년 최고의 앨범'으로 꼽았다. 롤링스톤은 "2026년 글로벌 음악 시장의 가장 큰 뉴스는 단연 방탄소년단의 컴백"이라며 "이들은 '아리랑'을 통해 한국적인 색채를 음악으로 훌륭하게 구현했다"고 평했다.

NME는 방탄소년단을 "세상에서 가장 큰 보이밴드"라고 칭하면서 "이들이 언제나 잘해왔던 작업, 즉 고국의 문화적 유산과 글로벌한 음악적 영향력을 정교하게 혼합하는 역량을 완벽하게 수행했다. 자신들이 가장 잘하는 영역으로 멋지게 돌아왔다"라고 분석했다.

영국 일간지 텔레그래프(The Telegraph)는 '2026년 현재까지 발매된 최고의 앨범'에 '아리랑'을 포함했다. 텔레그래프는 "방탄소년단은 K-팝의 얼굴이다. 힙합 뿌리로 돌아와 한국 고유의 문화적 정체성을 음악에 적극 녹였다"라고 평가했다. 미국 온라인 매체 살롱(Salon)도 '올해 최고의 앨범'으로 '아리랑'을 선정하고 음반의 역동적인 사운드와 멤버들의 스토리텔링을 언급했다.

수록곡 평가도 이어졌다. 컴플렉스는 'Hooligan'과 '2.0'을 다뤘고, NME는 꼭 들어야 할 대표곡으로 'Body to Body'를 꼽았다. 미국 음악 전문 매체 컨시퀀스(Consequence)는 2026년 상반기 최고의 노래로 'SWIM'과 함께 'Hooligan'을 선정하며 "방탄소년단은 다양한 장르를 소화하는 데 능숙하다. 거친 힙합 비트에 맞춰 복잡한 랩을 쏟아내 이들의 진가를 보여준다"라고 설명했다.

방탄소년단은 오는 26~27일 스페인 마드리드를 시작으로 5개 도시 10회 일정의 유럽 투어에 들어간다. 이번 월드 투어는 전 세계 34개 지역에서 88회 열리며, 일본과 중동 일정도 추가될 예정이다.

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