중국, 북한 탄도미사일 발사에 선 그어…"당사국간 견해차 존재"

중국 정부가 26일 발사된 북한의 탄도미사일과 관련해 발사체 성격을 둘러싼 견해차를 강조했다. 유엔 안전보장이사회 결의 위반 여부에 대한 직접적인 판단을 피한 것이다.

연합뉴스에 따르면 마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 북한의 탄도미사일 발사에 대해 "우리는 발사체의 성격에 대해 관련 당사자들 사이에 서로 다른 견해가 존재한다는 점에 주목하고 있다"며 "이에 대한 새로운 논평은 없다"는 입장을 밝혔다.

북한이 발사한 발사체를 안보리 결의 위반인 탄도미사일로 볼 것인지를 두고 남북한 등 관련국 사이에 이견이 있다는 점을 강조한 것으로 풀이된다.

중국은 그동안 북한의 미사일 발사 때마다 안보리 결의 위반 여부에 대한 명확한 입장 표명을 자제해 왔다. 더불어 대화와 협상을 통한 한반도 문제 해결 필요성을 강조했다. 이에 따라 이날 중국 외교부의 언급은 북한의 탄도미사일 발사 문제와 관련해 사실상 북한 측 입장에 다소 무게를 실은 것이라는 판단이 나온다.

한국 합동참모본부에 따르면 북한은 이날 오후 1시께 평안북도 정주 일대에서 서해상으로 근거리 탄도미사일 등 다종의 발사체를 쏘아 올렸다. 군 당국은 근거리 탄도미사일이 약 80㎞를 비행했고, 탄도미사일과 함께 방사포(다연장로켓의 일종)도 발사된 것으로 봤다.

북한이 탄도미사일을 발사한 건 지난달 19일 이후 37일 만이다. 올해 들어 8번째 발사다.

박수빈 한경닷컴 기자 waterbean@hankyung.com