“피 한방울이면 된다”…10분만에 혈관질환 진단

사회 > 복지 “피 한방울이면 된다”…10분만에 혈관질환 진단 서울아산병원·DGIST 공동연구팀 초음파로 혈액 속에 진단입자 주입분리·추출 없이도 질병 신호 확인 이준엽 서울아산병원 안과 교수와 홍선기 대구경북과학기술원(DGIST) 화학물리학과 교수 국내 연구진이 피 한 방울만으로 10분 만에 심혈관질환을 진단할 수 있는 초고속 검사 기술을 개발했다.복잡한 추출 과정 없이 혈액 속 미세 물질을 즉시 분석할 수 있어 1분 1초가 급한 응급실 진단과 맞춤형 치료에 큰 변화를 가져올 전망이다.이준엽 서울아산병원 안과 교수와 홍선기 대구경북과학기술원(DGIST) 화학물리학과 교수 공동 연구팀은 복잡한 준비 과정 없이 혈액 속 핵심 질병 지표를 직접 찾아내는 진단 플랫폼 ‘세이프’를 개발했다고 18일 밝혔다.이번 연구 성과는 나노과학과 바이오소재 분야의 세계적인 학술지 ‘스몰’ 최신호의 표지 논문으로 선정됐다.우리 몸 속 세포들은 서로 신호를 주고받기 위해 머리카락 굵기의 수천분의 일에 불과한 미세 주머니(세포외소포)를 혈액 속에 분비한다.이 주머니 안에는 단백질이나 마이크로RNA(리보핵산)와 같은 유전 물질이 들어있는데 이는 질병 여부를 파악할 수 있는 차세대 핵심 지표로 꼽힌다.하지만 기존에는 이 미세 주머니를 혈액에서 일일이 걸러내고 내부의 마이크로RNA를 따로 뽑아내야만 분석이 가능했다.이 과정에 특수 장비가 필요할 뿐 아니라 시간도 오래 걸려, 1분 1초가 급박한 응급 환자에게는 적용하기 어려웠다.연구팀은 이러한 한계를 넘어서기 위해 초음파를 활용하는 새로운 방식을 고안했다. 초음파의 힘으로 질병 신호를 감지하는 특수 입자를 미세 주머니 속으로 직접 밀어넣어 융합시킨 것이다.덕분에 복잡하고 번거로운 분리, 추출 과정을 모두 생략하고도 피 한 방울만 있으면 약 10분 만에 질병 신호를 즉시 읽어낼 수 있게 됐다.이 교수는 “그동안 황반변성을 비롯한 다양한 망막혈관질환에서 세포외소포 내부의 마이크로RNA를 분석하는 것이 질병의 발생 기전과 치료 반응을 예측하는 데 중요한 의미가 있다는 것을 지속적으로 밝혀왔다”며 “마침내 이번 연구로 복잡했던 세포외소포 분석을 단 10분 만에 수행할 수 있는 기술을 개발했다”고 말했다.이어 “세이프 플랫폼이 향후 진료 현장에서 환자 질환을 신속 정확히 진단하고 치료 결정 과정에 실질적인 도움을 줄 것으로 기대한다”고 말했다. 손가락에서 혈액을 채취하는 모습. [제미나이] 홍 ...