스타트업을 육성하는 것은 마을이 한 명의 아이를 키우는 것과 유사하다. 자본 투자가 필요하고 인재도 필요하며 산학연 협력 같은 네트워킹과 지식 학습 채널도 필요하다. 혁신적인 스타트업을 육성하기 위해서는 엄마·아빠 역할을 할 핵심 지식 기관과 대학, 좋은 인프라 등이 뒷받침되어야 한다.
이 책에선 '종합 예술'인 스타트업 육성을 위해 서울시 관계자, 정부 부처, 대학교수 등이 함께 머리를 맞대고 국내외 연구를 통해 해법을 제시했다. 대한민국이 현재 14개에 불과한 유니콘 기업(기업가치 1조원)을 어떻게 50개, 100개로 늘려갈 것인지에 대한 답이다.
한국의 유니콘을 대표했던 쿠팡, 우아한형제들 등은 전부 소비 관련 플랫폼일 뿐이다. 이에 비해 미국의 유니콘은 인공지능 등 신기술, 핀테크, 헬스케어와 같은 세계 경제를 선도할 분야에 집중돼 있다. 유니콘은 대한민국 미래의 희망을 거머쥔 상징이다. 국가별 경쟁이 치열하기에 그만큼 성공하기 어려울 수밖에 없다. 어렵지만 성공해야만 하는, 우리나라의 운명이 걸린 과제일 것이다.
[박윤예 기자]