“환율 1500원, IMF 또 오나?” … 1997년 변양호 보고서가 말한 진짜 위험

2026년 원·달러 환율이 1500원을 넘어서자 1997년 외환위기의 기억이 다시 소환됐다. 지금 한국경제는 정말 그때만큼 위험한가. ‘경제실록’ 첫 시리즈는 외환위기 당시 재정경제원 과장으로 위기를 경고하는 보고서를 썼던 변양호 VIG 고문의 이야기를 담았다. 그는 관료로서 위기를 지켜봤고, 이후 보고펀드를 세워 민간의 눈으로 한국경제를 다시 관찰했다. 그와의 인터뷰를 통해 1997년 위기의 구조와 2026년 한국경제의 위험을 함께 짚어본다.

“1997년을 생각하면 내가 썼던 보고서가 먼저 떠오른다.”

변 고문은 자신이 과장시절 썼던 보고서 얘기부터 꺼냈다. 그가 1997년에 썼던 보고서는 총 3편. 첫 번째 보고서 제목은 ‘Baht貨와 기아: 상이한 문제인가?’였다. 바트화는 태국의 통화를 일컫는 용어다. 기아는 1990년대 당시 ‘국민기업’으로 불리던 자동차 제조 회사였다.

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