사이코패스는 예외적인 인간으로 이해된다. 어두운 성격을 가진 그들은 위험하지만 세상의 다수를 차지하진 않는 것으로 보인다. 하지만 사이코패스를 비롯한 '어두운 인간'은 우리 주변에 즐비하다고 책은 말한다. 저자는 사이코패스, 나르시시스트, 마키아벨리언 등 '온전한 가면'을 쓰고 활동하는 인간을 '독성 인간'으로 규정한다. 이들이 우리 사회 구성원의 20%를 차지하고 있다는 것. 병적인 거짓말, 결여된 공감력, 충동적이며 자주 규범을 위반하는 이들이 사회에 암약하고 있다고 책은 말한다.
문제는 그들이 권력의 자리에 오르고, 승승장구하는 것처럼 보인다는 점이다. 인간에게 지배력을 과시하는 독성 인간에 순응하는 성향이 있고, 그 틈을 파고들어 권좌에 오르기도 한다. 어두운 성향이 강한 정치인이 선거에서 자주 이기는 것도 그런 경우다. 책은 "말보다 사실을 검증하라" "대면보다 서면으로 협상하라" 등 독성 인간을 다루는 법을 대안으로 제시한다.
[김유태 기자]

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