1600원 넘보던 환율, 150원 급락… 對美투자 늘면 다시 뛸 수도

[토요기획] 변동성 커지며 출렁이는 환율 작년 10월 이후 10개월 만에 최저 수출 기업들이 법인세 납부 위해 벌어들인 달러를 원화로 바꾼 영향 韓美 기준금리 차이 감소도 한몫… “장기적인 원화 강세는 미지수” 美 연준 통화 정책 불확실성 높고, 대미 투자로 환율 재상승 가능성 올해 6월 5일 장중 1560원을 넘겼던 원-달러 환율이 이달 들어 1410원대로 내려오며 2개월 새 150원 이상 내렸다. 지난해 10월 이후 10개월 만에 가장 낮다. 원화 가치로는 그만큼 올랐다는 뜻이다. 한때 1600원대를 위협하던 환율이 짧은 기간에 빠르게 하락하면서 코스피처럼 ‘롤러코스터’ 변동성을 보였다. 환율이 단기간에 하락한 원인은 복합적이다. 우선 수출 대기업이 법인세를 내기 위해 해외에서 벌어들인 외화를 원화로 바꾸기 시작하면서 시장에 달러화 공급이 늘어난 영향이 크다. 최근 한미 기준금리 차이가 줄어 원화 가치가 비교적 높아진 것도 이유다. 외국인들이 쥐고 있던 원화를 달러화로 바꿔 미국으로 가져갈 유인이 줄었다. 다만 환율이 너무 빠르게 떨어지면 국내 수출 대기업의 가격 경쟁력이 떨어질 수 있어 최근 변동성을 두고 우려의 목소리도 나온다. 시장에선 환율이 당분간 1400원 안팎에서 거래되는 흐름이 이어질 것으로 전망하고 있다. 변수는 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 기준금리 인상 여부다. 미국 금리가 올라 한미 기준금리 차이가 다시 벌어지면 상대적으로 금리가 높은 미국으로 자금이 빠져나갈 가능성이 크다. 이렇게 되면 환율은 다시 뛸 가능성이 있다. 연간 200억 달러(약 28조 원) 규모의 대미 투자와 오픈AI, 앤스로픽 등 미국 증시에 기업공개(IPO)를 앞둔 인공지능(AI) 기업 투자 수요도 자금을 빨아들여 고환율을 다시 자극할 수 있다.● “외환·금융위기 수준의 높은 환율 변동성” 한국은행에 따르면 환율은 7일 장중 1407.3원까지 하락해 거래됐다. 올해 들어 가장 높았던 6월 5일 1561.5원과 비교하면 45거래일 만에 154.2원 내렸다. 환율은 올해 들어 금융위기와 외환위기 이후 가장 높은 오름세를 보였다. 주간 거래 종가(오후 3시 반) 기준으로 올 5월 15일부터 지난달 7일까지 36거래일 연속 1500원을 웃돌며 1600원에 근접하기도 했다. 1500원을 웃돈 기간이 외환위기가 한창이던 1997년 12월∼1998년 3월(49거래일 연속) 이후 최장이다. 이 기간에 재정경제부가 구두 개입에 나서...