1973건 중 반대 4건…"거수기 사외이사 역할 강화하려면, 임기·보수 손봐야"

[이데일리 임유경 최정훈 정민주 기자] 8대 금융지주 중 6곳의 은행장 임기 만료를 3개월 앞두고 각 지주사의 차기 행장 선임 절차가 본격화한 가운데, 은행 임원후보추천위원회(임추위)의 역할이 인선의 주요 변수로 떠올랐다. 금융당국이 지주 회장의 ‘참호 구축’ 가능성을 예의주시하며 견제 장치로 임추위의 역할 강화를 주문하면서다. [이데일리 김일환 기자]이데일리가 30일 인터뷰한 금융권 사외이사 경험이 있는 8인의 전문가들은 임추위가 CEO 선임 과정에서 제 역할을 하지 못한다는 문제의식에는 공감하면서도, 절차를 추가하는 것만으로는 이런 관행을 바꾸기 어렵다고 진단했다. 사외이사가 독립적으로 후보를 검증하고 판단할 수 있도록 활동 여건을 함께 개선해야 한다는 제언이다. ‘참호 구축’ 경계하는 당국…은행 임추위 역할 확대 금융당국이 경계하는 것은 지주 회장이 자신과 가까운 인물들로 계열사 경영진을 채우고, 이들을 통해 연임과 영향력 유지의 기반을 다지는 이른바 ‘참호 구축’이다. 이찬진 금융감독원장이 지난 23일 금융지주 회장들을 소집해 “CEO 선임이 특정 계파나 친소관계에 매몰되지 않아야 한다”고 경고한 배경이다. 은행장 선임에는 지주의 자회사대표이사후보추천위원회(자추위)와 은행 임추위가 참여하도록 돼 있다. 2023년 마련된 ‘은행지주·은행 지배구조에 관한 모범관행’도 자회사 최고경영자(CEO) 선임 과정에서 자회사 임추위의 역할을 충분히 보장하도록 했다. 그러나 여전히 은행 임추위가 지주에서 정한 후보를 형식적으로 검토하고 추천하는 데 머물고 있다는 것이 당국의 문제의식이다. 실제 이사회의 의사결정 과정에서 이견이 드러나는 경우도 거의 없다. 이데일리가 5대은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협)의 연차보고서를 분석한 결과, 지난 5년간 5대 은행의 이사회 결의 안건 1973건 중 사외이사의 반대가 나온 안건은 4건으로 0.20%에 그쳤다. 사외이사의 독립적인 검증과 견제 기능이 충분히 작동하는지 살펴볼 필요가 있음을 보여주는 수치다. 금융지주들은 차기 은행장 등 계열사 CEO 선임 절차 개시를 공식화하면서 임추위의 역할 확대를 강조하고 있다. 신한금융은 기존에 은행 임추위에서 행장 자격 요건을 전달받던 방식에서 나아가, 올해는 승계 후보군 정보를 공유하고 후보군에 포함할 인사를 추천할 권한도 부여했다. 하나금융은 그룹 자추위가 압축한 최종 후보군(숏리스트)을 은행 임추위와 공유하고, 최종 후보자 선정을 위...