3.5% vs 1.1%…성장률 앞선 北경제, 규모는 南의 60분의 1

한국은행, 지난해 북한 GDP 추정 결과 발표 3년 연속 3%대 성장률…북·중·러 교류협력 강화 덕분 대러 무기 수출·러 관광객 효과 톡톡 남북한 경제 체급 격차 60배…인구는 2배 등록 2026-07-31 오후 4:26:23 수정 2026-07-31 오후 4:26:23 가 가 [이데일리 장영은 기자] 북한 경제가 지난해 3.5%의 성장률을 기록하며 우리나라(1.1%)를 크게 앞질렀다. 러·우 전쟁과 미국의 대중 제재 등의 영향으로 북·중·러 공조가 강해지면서 3국간 경제협력과 무역이 활발해진 덕분이다. 다만, 경제 체급 면에서는 우리나라의 60분의 1 수준에 불과했다. 지난달 평양 시내의 모습. (사진= AFP) 3년 연속 3%대 성장… 2017년 수준 회복 31일 한국은행에 따르면 북한의 지난해 실질 국내총생산(GDP)은 전년 대비 3.5% 성장한 것으로 추정됐다. 북한 경제성장률은 2021년 -0.1%, 2022년 -0.2%로 역성장하다 2023년 3.1%로 플러스 전환했다. 이후 2024년 3.7%에 이어 지난해까지 3년째 3%대를 유지하고 있다. 특히 지난해 실질 GDP 규모는 유엔의 대북 경제 제재 영향이 본격화되기 전인 2017년 수준을 상회했다. 이러한 고성장의 배경에는 대외적으로 러시아와의 경제 협력 확대가 결정적인 역할을 했다. 러시아로의 무기 수출 수요가 제조업 생산을 끌어올렸고, 러시아 관광객 증가에 따른 교통·숙박업 등 서비스업도 활기를 띠었다. 또한 대중 무역 증가와 인력 파견 및 파병을 통한 외화 수입 증가도 성장에 기여했다. 월스리트저널(WSJ)은 최근 “지금 세계에서 가장 놀라운 경제적 성공담의 주인공은 바로 북한”이라면서, 북한이 스스로 경제를 회복한 것은 아니고 러시아와 중국 덕분이었다고 분석했다. 국가안보전략연구원은 2023년 여름부터 지난해 여름까지 북한이 러시아에 무기를 공급해 100억달러 이상을 벌었을 것으로 추산했다. 북한 내부적으로는 김정은 국무위원장이 추진하는 ‘지방발전 20 ×10(이십승 십) 정책’이 효과를 냈다. 매년 20개 시·군에 현대적인 경공업 공장을 건설하는 이 정책으로 경공업 생산량이 늘었고, 관련 국영상점과 병원 등 비주거용 건물 건설이 확대되며 건설업(6.3%)이 높은 성장세를 보였다. 지난 2024년 정상회담 당시 김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령. (사진= AFP) 경제 규모는 남한의 56분의 1 수준…교역규모는 0.2% ...