98% 사라졌던 토종꿀벌 되살린 LG

LG가 지난해부터 추진한 '토종 꿀벌' 보호 사업이 1년 만에 개체 수를 4배 증가시키는 성과를 거뒀다고 20일 밝혔다. LG는 지난해 LG상록재단이 운영하는 경기도 광주시 곤지암 생태수목원 '화담숲'의 인근 정광산에 '한라 토종벌' 서식지를 조성했다. 100만마리로 시작된 개체 수는 올해 400만마리로 늘어났다.

생태계 유지에 핵심 역할을 하는 토종 꿀벌은 2010년대 꿀벌 전염병으로 개체 수가 약 98% 감소하고 기후위기까지 겹쳐 멸종위기 상황에 놓였다.

이에 LG는 대한민국 토종벌 명인 1호 김대립 명인과 협업해 2027년까지 매년 토종 꿀벌 개체 수를 2배 증식하는 목표를 세우고 보호 사업을 추진하고 있다. 김 명인은 "꿀벌 소멸은 식량위기로 이어진다는 LG의 위기감에서 출발한 사업이 1년 만에 큰 결실로 이어졌다"고 말했다. LG는 증식한 토종 꿀벌을 국내 대표 양봉 사회적기업인 '비컴프렌즈'와 함께 양봉 피해 농가에 지원할 계획이다.

[이덕주 기자]

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