‘美진보 대부’ 샌더스 “한국계 주지사 후보 공개지지 안해”, 이유는?

“프란체스카 홍, 아주 아주 좋은 사람 주지사 선거는 잘 몰라…관여 안해” 중간선거서 상-하원 탈환에 집중 [AP/뉴시스] 미국 진보 진영의 대부 격으로 꼽히는 버니 샌더스 상원의원(무소속·버몬트주)이 위스콘신 주지사에 도전하는 민주당 소속 한국계 프란체스카 홍 후보에 대한 공개 지지를 하지 않겠다는 뜻을 밝혔다.샌더스 의원은 5일(현지 시간) 팟캐스트 ‘팟세이브아메리카’에 출연해 ‘위스콘신 주지사 선거에서 특정 후보를 공개 지지 선언하지 않았는데, 할 생각이 있느냐’라는 질문을 받고 “그렇게 생각하지 않는다”고 답했다. 샌더스 의원은 “프란체스카 홍을 몇 년 전에 위스콘신에서 만났다. 아주, 아주 좋은 사람 같다”면서도 “이 선거는 내가 잘 아는 선거가 아니다. 우리는 주지사 선거에 많이 관여하지 않는다”고 했다. 특히 그는 지금 자신의 주요 관심사는 11월 3일 중간선거를 통해 도널드 트럼프 대통령에 맞설 상·하원을 구성하는 문제라고 강조했다. 트럼프 대통령의 일방적 국정운영에 제동을 걸 수 있도록 야당이 상·하원을 탈환하는 데 집중한다는 의미로 풀이된다.이번 중간선거에서는 전체 100석인 상원 중 35명, 전체 435석인 하원 전원을 새로 선출한다. 공화당은 상원 53석을 보유했다. 민주당(45석)과 샌더스 의원 등 친(親)민주당 성향의 무소속(2석)보다 6석 많다.공화당과 민주당은 현재 각각 하원 217석, 212석을 차지하고 있다. 나머지 6석은 무소속(1석), 해당 의원의 갑작스러운 사퇴 등으로 공석(5석)이다. 민주당은 이번 중간선거에서 하원은 물론 상원에서도 다수당에 오르겠다는 속내를 숨기지 않고 있다. 위스콘신주 주지사 민주당 예비경선 후보인 한국계 미국인 프란체스카 홍의 모습. AP=뉴시스 민주당 내에서도 초강경 진보 성향인 민주사회주의자(DSA)를 표방하는 홍 후보는 11일 치러질 민주당의 위스콘신 주지사 예비경선을 앞두고 주요 후보 중 선두를 달리고 있다. 이변이 없으면 무난하게 민주당 후보로 결정될 가능성이 크다. 홍 후보로서는 당장 샌더스 의원의 공개 지지가 절실한 상황은 아닌 셈이다.그럼에도 불구하고 민주당 내 강성 진보 진영의 좌장인 샌더스 의원의 이런 태도를 두고 해석이 분분하다. 일각에서는 홍 후보의 승리 가능성이 큰 상황에서 민주당 내 중도파와 진보파 간 대립구도를 부각하지 않으려는 의도로 보고 있다. 집권 공화당 쪽에서는 홍 후보가 급진 좌파 성향이라 샌더스 의원마저 공개 지...