‘가시밭길’ 이민성호, 사우디·카타르와 한 조…여자축구는 북한

男 축구, 4연패 조준…“어떤 상대 만나도 이겨야 한다” 신상우 감독 “여자축구 저력을 보여주겠다” 이민성 23세 이하(U-23) 축구대표팀 감독. ⓒ 뉴스1 4회 연속 아시안게임 금메달에 도전하는 23세 이하(U23) 남자축구 대표팀이 가시밭길을 걷게 됐다. 까다로운 상대들과 한배를 탔다.2026 아이치-나고야 아시안게임 남자축구 조 편성이 확정됐다. 대회 조직위가 23일 오후 진행한 조 추첨 결과, 이민성 감독이 이끄는 한국은 사우디아라비아, 카타르와 함께 D조에 편성됐다.남자축구는 총 15개 팀이 참가하며 4개 조로 나뉘어 조별리그를 치른다. A~C조는 4팀이 편성되고 D조는 3팀이 경쟁한다. 각 조 1~2위가 8강에 오르고 이후 토너먼트 방식으로 우승팀을 가린다.한국은 일본, 중국, 베트남과 함께 톱시드를 받았다. 우즈베키스탄, 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 태국이 2포트에 들어갔고 3 포트에는 이란, 키르기스스탄, 카타르, 필리핀 그리고 4 포트에는 쿠웨이트, 홍콩, 북한이 배정됐다.2번 포트에서 가장 우려한 우즈베키스탄을 피한 것은 다행이나 못지않게 부담스러운 사우디를 넘어야 한다. 그리고 3포트도 이란 다음으로 강한 카타르와 겨뤄야 한다. 최악의 조 편성이라 말할 수는 없으나 결코 쉬운 구성은 아니다.다만 우승에 도전하는 한국 입장에서 1경기를 덜 치르는 D조에 배정된 것은 나쁘지 않은 결과다.한국은 9월 15일 나고야의 미즈호 공원 럭비경기장에서 카타르와 조별리그 첫 경기를 치르고 일주일 뒤인 9월 22일 같은 장소에서 사우디와 격돌한다.조 추첨 후 이민성 감독은 “사우디와 카타르 모두 아시아 무대에서 경쟁력을 증명한 팀들이다. 하지만 좋은 성과를 내려면 결국 어떤 상대와 만나도 이겨야 한다”면서 “조별리그부터 좋은 경기력과 결과를 만들 수 있도록 최선을 다해 준비하겠다”고 출사표를 던졌다.한국 남자축구는 2014 인천 아시안게임 우승을 시작으로 2018 자카르타·팔렘방 대회, 2022 항저우 대회에서 3회 연속 금메달을 차지했으며 이번에 4연패를 노린다. 역사에 도전할 멤버는 이미 공개됐다. 대한민국 축구국가대표팀 이기혁. ⓒ 뉴스1 이민성 감독은 북중미 월드컵에 참가했던 이기혁(강원), 양현준(셀틱), 엄지성(스완지)을 연령 제한받지 않는 와일드카드로 발탁됐다.그리고 양민혁(토트넘), 김지수(브렌트퍼드), 박승수(뉴캐슬), 이현주(아로카), 김명준(헹크), 이영준(그라스호퍼) 등 해외...