‘공화당 구원투수’ 머스크, 중간선거 지원에 최소 1400억 투입

AP뉴시스 지난해 도널드 트럼프 미국 대통령과 갈등을 빚었던 일론 머스크 테슬라 창업자가 11월 미 중간선거를 앞두고 다시 공화당 후보 지원에 앞장선다. 최소 1억 달러(약 1400억 원) 이상의 선거자금을 쏟아붓겠다는 계획이다.30일(현지 시간) 뉴욕타임스(NYT)는 세계 최고 부자인 머스크 창업자가 자신이 설립한 슈퍼팩(super PAC·정치자금 모금 단체)인 ‘아메리카 팩’에 1억~1억2000만 달러를 지출하도록 승인했다고 보도했다. 이 자금은 11월 중간선거에서 최소 8개 주 공화당 후보들의 선거운동을 지원하는 데 쓰일 예정이다.NYT에 따르면 아메리카 팩은 우선 알래스카와 아이오와, 메인, 미시간, 오하이오 등 최소 5개 격전지의 상원 선거를 대상으로 하고 있다. 이와 함께 노스캐롤라이나, 조지아, 텍사스 주 선거에 대해서도 논의 중이라고 NYT는 전했다. 상원 선거뿐만 아니라 캘리포니아와 위스콘신, 워싱턴을 포함한 여러 주의 하원 선거에도 자금을 투입할 계획이다.선거 지원 현장에는 머스크의 최고 정치 고문이자 2024년 대선 자금 지출을 총괄했던 크리스 영이 책임자로 나설 예정이다. 주요 경합주에서 유권자들을 하나하나 직접 방문하는 방식을 검토하고 있다고 NYT는 전했다. 머스크는 앞서 2025년 4월 위스콘신주 대법관 선거 당시 직접 대규모 정치 집회를 주도하는 등 선거운동 전면에 나섰으나 패배를 맛본 바 있다. NYT는 “위스콘신 주에서의 패배 이후 머스크는 자신이 선거전에 공개적으로 개입한 것이 오히려 역효과를 낳았다는 사실을 인지한 듯 보인다”고 분석했다.머스크는 2024년 트럼프 대통령 당선 당시 대선에서도 약 3억 달러(4300억 원)을 지원하고 타운홀 미팅을 이끄는 등 최대 우군으로 활약했다. 하지만 위스콘신에서의 패배 이후 블룸버그통신과의 인터뷰에서 “앞으로는 정치자금 지출을 훨씬 줄일 생각이다. 이미 충분히 했다고 생각한다”며 회의감을 드러냈으며 이후 몇 달 간 트럼프 대통령과 갈등을 빚었다. 트럼프 대통령이 신설한 정부효율부(DOGE) 감독직을 그만두고 주요 국내 정책 법안과 공화당 전체를 맹렬히 비난하는 한편, 제3당인 ‘아메리카당’ 창당 의지를 밝히기도 했다.지난해 가을 무렵부터 머스크는 트럼프 대통령과 물밑 접촉을 시작하며 화해 무드를 열었다. 트럼프 대통령은 중간선거를 앞두고 선거자금이 절실했으며 머스크 역시 규제 완화 등을 위해 정치적 파트너십을 유지하는 게 이득이라고 판단...